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Ils atterrirent sur le cosmoport de la ville natale de Tommie<br />
que Cloud, après avoir appris par Vesta la traduction littérale de<br />
son nom, avait simplement inscrite dans le livre de bord sous<br />
celui de « Mingia ». Ils passèrent sans problèmes les examens<br />
de santé ; les exigences pour quitter une planète de respirateurs<br />
d’oxygène à sang chaud sont si draconiennes et si exhaustives<br />
que l’arrivée sur une planète semblable n’est qu’une simple<br />
question de routine.<br />
« Nous connaissons depuis longtemps les médecins<br />
manarkains ; vous êtes certainement la bienvenue. Nous voyons<br />
très peu de Telluriens et de Végiens, mais les normes de ces<br />
mondes sont très élevées et nous sommes heureux de vous<br />
accueillir. Mais Chickladoria ? Je n’en ai jamais entendu parler.<br />
Nous n’avons reçu personne de cette planète depuis que je suis<br />
responsable de ce port d’entrée… »<br />
Le fonctionnaire tomingan pressa des boutons, parla<br />
brièvement, puis écouta.<br />
« Ah ! Excellent ! La santé, l’hygiène et les formalités de<br />
sortie de Chickladoria sont approuvées par la Société médicale<br />
galactique. Vous êtes les bienvenus. Vous pouvez tous passer. »<br />
Ils quittèrent le bâtiment et prirent un hélicoptère pour se<br />
rendre à leur hôtel.<br />
« … et une partie de son nom veut dire “Ne m’oubliez pas !”<br />
C’est pas inouï, pour un hôtel ? »<br />
Vesta, qui télépathisait activement avec Nadine, ne se tenait<br />
plus de joie. Soudain, pourtant, elle cessa de rire et, les yeux<br />
étincelants, bondit vers la porte. Trop tard ; l’hélico s’élevait<br />
déjà.<br />
« Savez-vous ce que ce… ce cornichon là-bas pense vraiment<br />
de nous ? fulmina-t-elle. Que nous ne sommes que de petits<br />
avortons, faiblards, maigrichons, insipides et sous-développés !<br />
Par Zevzn, par Tlaz et par Jadkputn, je vais lui montrer ! Je<br />
m’en vais entortiller ma queue autour de son cou et…<br />
— Du calme, Vesta ! interrompit sèchement Cloud. Vous<br />
êtes suffisamment intelligente pour ne pas vous emporter<br />
comme ça, voyons. Par exemple, vous êtes plus forte que moi et<br />
plus rapide, je l’avoue. Et alors ? Je suis quand même votre<br />
patron. Et Tommie ne l’est pas alors qu’elle pourrait, vous devez<br />
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