[Fulgur-7] Les maitr..

— Ne vous fatiguez pas, conseilla Fairchild. Nous avons à
nous occuper de choses plus importantes. Vous mourez tous les
deux.
— Mais pourquoi ? cria Ryder, qui ne pouvait encore
percevoir qu’une fraction de la formidable vérité. Je vous le
répète, c’est…
— Nous vous laissons deviner », trancha Fairchild.
Les chocs successifs avaient eu raison des nerfs de la jeune
fille. Elle s’évanouit et Ryder l’allongea avec précaution sur le
sol d’acier.
« Vous ne pourriez pas lui donner une meilleure cellule que
ça ? protesta-t-il encore. Il n’y a pas… ce n’est pas décent !
— Vous trouverez de l’eau et de quoi manger, ça suffit,
répliqua Graves avec un gros rire. Vous ne vivrez pas longtemps,
alors ne vous inquiétez pas des commodités. Et puis taisez-vous.
Si vous voulez savoir ce qui se passe, vous pouvez écouter, mais
un mot de plus et je coupe le circuit. Allez-y, docteur,
poursuivez ce que vous alliez dire.
— Il y avait une faille dans le rocher. Minuscule mais un peu
de la fumée la plus fine a filtré par là. Barney devait être un
renifleur avant de pouvoir sentir la trace de ce qui filtrait sur la
pente. Je fais examiner tout le souterrain avec un détecteur de
fuites et il va être complètement scellé. Les registres pourront
indiquer que Barney – il était gardien des serpents, vous savez –
est mort de morsures de reptiles. C’est presque la vérité,
d’ailleurs.
— Ça ira. Et ces deux-là ?
— Hum… Nous devons courir un minimum de risques,
murmura Fairchild et il réfléchit un instant. Nous ne pouvons
pas les désintégrer ce mois-ci, c’est certain. Ils doivent être
trouvés morts, et nos registres sont pleins. Nous devrons les
garder en vie – là où ils sont, ce n’est pas un plus mauvais
endroit qu’un autre – pendant une semaine.
— Pourquoi en vie ? Nous avons déjà conservé des cadavres
en chambre froide.
— Trop risqué. Les tissus morts se modifient trop. Vous ne
redoutiez aucune enquête alors ; maintenant, si. Nous devons
rester blancs comme neige. Que pensez-vous de ceci ? Ils en
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