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— Mais pour le reste… ne faites pas ça, Vesta ! Laissez la<br />
police s’en occuper.<br />
— La police passe après. Il a tué mon frère. C’est mon droit<br />
et mon privilège de le tuer… »<br />
Cloud s’aperçut soudain de la présence de Joan dans son<br />
esprit.<br />
« Tu es là depuis le début ? pensa-t-il.<br />
— Dedans ou à côté. Toi et moi ne faisons qu’un, tu sais. »<br />
Et la voix de Vesta poursuivait :<br />
— … Et d’ailleurs, la loi est miséricordieuse. Sa mort serait<br />
instantanée. Sous mes griffes et mes dents, il vivra des heures,<br />
une journée entière, j’espère.<br />
— Mais… Monsieur l’inspecteur, vous ne pouvez rien y<br />
faire ?<br />
— Rien. La loi passe en second. Comme elle le disait, c’est<br />
son droit et son privilège.<br />
— Mais c’est un suicide ! Un véritable suicide ! Vous le<br />
savez, n’est-ce pas ?<br />
— Pas nécessairement. Elle ne travaillera pas seule. Qu’elle<br />
vive ou qu’elle meure, cependant, c’est encore son droit et son<br />
privilège. »<br />
Cloud eut recours à la pensée :<br />
« Nordquist, vous pouvez empêcher ça si vous le voulez.<br />
Intervenez !<br />
— Je ne peux pas, vous le savez bien. La Patrouille ne veut<br />
et ne peut intervenir dans des affaires purement planétaires.<br />
— Vous avez donc l’intention, pensa furieusement Cloud, de<br />
laisser cette fille affronter avec ses mains nues et ses dents<br />
quatre cinglés de la détente armés de Delameters ?<br />
— Exactement. Ni moi ni aucun autre Patrouilleur ne<br />
pouvons faire autre chose. Une ingérence dans cette affaire nous<br />
aliénerait la moitié des planètes de la Civilisation et ferait<br />
revenir la Patrouille en arrière de cinq cents ans.<br />
— Oui, eh bien, même si je suis un Patrouilleur, plus ou<br />
moins, moi je peux faire quelque chose ! fulmina Cloud. Et je ne<br />
vais pas me gêner !<br />
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