[Fulgur-7] Les maitr..

— Merci, mais nous avons prouvé ce que nous voulions
prouver, c’était tout ce qui nous intéressait. Qu’allons-nous faire
maintenant, Joan ? Retourner au vaisseau ?
— Oh ! non. Cet établissement est le plus agréable que je
vois depuis que nous avons quitté Tellus et je n’ai pas la
moindre envie de retrouver le vaisseau. Pourquoi n’envoyezvous
pas un garçon nous acheter un échiquier complet ? Nous
pourrions retenir ce salon pour le reste de la journée et
reprendre notre partie.
— Inutile, intervint aimablement l’hôte. Nous avons tout ce
qu’il faut ici. Je vais donner immédiatement des ordres pour
qu’on vous apporte ce que vous désirez.
— Non, non, pas d’argent, je vous en prie, dit vivement le
directeur comme Cloud s’apprêtait à prendre son portefeuille.
Je suis votre débiteur et tant qu’il vous plaira de rester, vous
serez mes invités… »
Il s’interrompit, puis il reprit sur un tout autre ton :
« Mais les échecs… et Janowick… Joan Janowick, ce n’est
pas un nom courant… Vous n’êtes tout de même pas le grand
maître passé Janowick ? Elle a pris sa retraite, elle doit être
beaucoup plus âgée.
— Si, c’est moi. J’ai pris ma retraite par manque de temps
mais je joue toujours autant que je le peux. Je suis flattée que
vous ayez entendu parler de moi, dit Joan en souriant comme si
elle venait de faire une nouvelle connaissance charmante. Et
vous ? Je regrette que nous ne nous soyons pas présentés plus
tôt.
— Je m’appelle Thlasoval, et voici l’hôte Althagar, le
directeur adjoint.
— Ah ! mais je vous connais, Maître Thlasoval ! J’ai suivi
votre partie contre Rengodon de Centralie. Votre gambit final
au cavalier et au fou était vraiment superbe.
— Merci, c’est moi qui suis vraiment flatté que vous me
connaissiez. Mais le commandant Cloud… ?
— Non, vous n’avez pas entendu parler de lui. Peut-être ne
se fera-t-il jamais un nom mais, croyez-moi, s’il avait le temps
de disputer des tournois il serait tout en haut de la liste des
grands maîtres. Au cours de cette croisière, il a jusqu’ici gagné
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