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aucun doute qu’il avait lu, pendant cet instant, une minuscule<br />
portion des pensées de Joan ; aucune chance du tout qu’elle lui<br />
ait envoyé cette pensée-là ; en fait, elle pensait pour elle et non<br />
vers lui. Et en percevant la teneur de cette pensée, il lâcha tous<br />
ses points d’appui mentaux ; il essaya frénétiquement d’enterrer<br />
la pensée volée si profondément que Joan ne saurait jamais,<br />
jamais, ce qu’elle avait été…<br />
Non, pas l’enterrer. La chair, la pierre, le métal, toute<br />
substance matérielle était parfaitement perméable à la pensée.<br />
Qu’est-ce qui ne l’était pas ? Un écran antipensée. Il n’en avait<br />
pas, bien sûr, mais il connaissait la formule, et s’il pensait assez<br />
fortement à cette formule il pourrait créer assez d’interférence.<br />
Le hic, ce serait de parler en même temps… Il le pourrait sans<br />
doute, si le sujet n’exigeait pas de concentration.<br />
Joan, naturellement, sut instantanément quand Cloud<br />
arracha son esprit au sien et, sans attendre pour demander<br />
pourquoi tout haut, elle plongea une sonde pour le découvrir. À<br />
sa grande surprise, toutefois, son rayon de force mentale fut<br />
stoppé net ; elle ne pouvait absolument pas toucher l’esprit de<br />
Cloud !<br />
« Un blocage ! s’exclama-t-elle, stupéfaite. Et un sacré<br />
blocage, aussi dur et serré qu’un écran D7M29Z ! Qu’est-ce que<br />
vous avez fait, Storm ? Et comment ? Je ne vous ai pas senti<br />
pénétrer ! »<br />
Il ne répondit pas tout de suite. Il était trop occupé car, tout<br />
en maintenant l’écran antipensée, il analysait et étudiait la<br />
pensée qu’il avait volée à Joan, la triait, la disposait en mots<br />
anglais compréhensibles. C’était ahurissant, le nombre de mots<br />
que pouvait contenir une infime pensée fugace.<br />
(« Joanie, ma vieille idiote, avait-elle pensé, il faut<br />
absolument que tu mettes fin à cette folie ridicule et que tu ne<br />
fasses plus l’enfant. Tu ne dois pas tomber amoureuse de lui ; ça<br />
ne mènerait à rien, ni pour lui ni pour toi. Tu as trente-quatre<br />
ans et il a eu sa Jo. »)<br />
« Storm ! Répondez-moi ! Où avez-vous… »<br />
Elle changea remarquablement de ton et murmura :<br />
« Est-ce que… il vous est arrivé quelque chose ?<br />
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