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Voyant alors que ses invités revenaient fort convenablement<br />
à la vie, il offrit galamment son bras à Joan et se dirigea vers la<br />
porte.<br />
« Ah ! oui, grand maître Janowick, dit-il en chemin. Je<br />
voulais vous demander pourquoi vous avez refusé la reine du<br />
commandant.<br />
— Il en aurait tiré un tel avantage de position qu’il serait allé<br />
à mat en douze coups.<br />
— Je vois. Merci, répondit le directeur qui ne voyait rien du<br />
tout mais devait bien dire quelque chose. Je me demande…<br />
Serait-il possible… Pourriez-vous me faire savoir comment cette<br />
partie se termine ?<br />
— Oui, sans doute, répondit Joan. Certainement. Si vous me<br />
donnez votre carte, je vous enverrai son enregistrement dès que<br />
nous aurons fini 3. »<br />
<strong>Les</strong> deux officiers de la Patrouille prirent un hélicoptère.<br />
Joan paraissait abattue, presque triste. Cloud lui prit la main et<br />
la serra tendrement.<br />
« Ne prenez pas cela tellement à cœur, Joan, pensa-t-il.<br />
Nous devions le faire. »<br />
Il trouvait remarquablement facile d’émettre vers elle, à<br />
présent ; en fait, la télépathie était plus simple et beaucoup plus<br />
naturelle que la parole.<br />
« Oui, sans doute, mais c’était tout de même un tour odieux,<br />
dégoûtant, dégueulasse et sournois. J’ai honte, Storm. Je me<br />
sens… souillée.<br />
— Je vous comprends. Je n’en suis pas très heureux non<br />
plus. Mais quand on pense à la thionite, et à ce que ça signifie…<br />
— Oui, c’est vrai. Et d’ailleurs, ils avaient volé cet argent.<br />
Bien sûr, deux torts, ni même trois ou quatre, ne feront jamais<br />
un bien, mais ça aide. »<br />
3 Quelques mois plus tard, Joan lui envoya effectivement la transcription<br />
de toute la partie où, naturellement, les blancs jouaient et gagnaient.<br />
Thlasoval l’étudia en secret pendant plus de cinq ans ; puis, décidant à<br />
juste titre que jamais il ne pourrait comprendre sa stratégie terriblement<br />
complexe, il détruisit la bande magnétique. Il est sans doute superflu<br />
d’ajouter que cette partie n’a jamais été publiée. (N.d.A.)<br />
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