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— L’occasion est trop belle pour la manquer. Elle est<br />
inestimable… Storm… As-tu une petite idée de ce que Vesta<br />
pense de toi ? Tu n’as pas fouiné, j’en suis sûre.<br />
— Non, et je n’en ai pas l’intention.<br />
— Tu devrais peut-être, dit Joan avec un petit rire, sauf que<br />
ça gonflerait un peu trop ton ego. C’est difficile à décrire. Ce<br />
n’est pas exactement de l’amour, pas tout à fait de l’adoration,<br />
mais c’est un sentiment beaucoup plus fort que la simple<br />
admiration. Un mélange de tous ceux-là, peut-être, et d’une<br />
demi-douzaine d’autres s’alliant à une fierté presque incroyable<br />
d’être ton amie. C’est une chose typiquement végienne, que les<br />
Telluriens ne peuvent éprouver. Mais voilà pourquoi je suis si<br />
enthousiaste. Il y a plus de vingt ans qu’aucun non-Végien a<br />
assisté à une de ces fêtes uniquement végiennes, sauf en<br />
spectateur, et une fête végienne avec des spectateurs n’est tout<br />
simplement pas une fête végienne. Tandis que nous, Storm,<br />
nous serons là en participants !<br />
— Tu en es sûre ?<br />
— Absolument. Oui, je sais que ce n’est pas nous qu’elle veut<br />
mais toi. Ça ne changera rien. Etant l’ami de Vesta –<br />
“ami” ayant là un sens très particulier – tu es au centre du cercle<br />
intérieur. Etant tes amis, nous le sommes aussi. Peut-être pas<br />
au centre mais sûrement pas à l’extérieur. Tu vois ?<br />
— Vaguement. Un ami d’un ami d’un ami d’un très bon ami<br />
à moi, hein ? J’ai déjà entendu ça, mais je n’ai jamais pensé que<br />
ça voulait dire quelque chose.<br />
— Ici, oui. Nous allons follement nous amuser. On se<br />
retrouve dans une heure ?<br />
— Quelque chose comme ça. Il faut d’abord que je<br />
m’entretienne avec Nordquist.<br />
— Je suis là, Storm, annonça la pensée du <strong>Fulgur</strong> et il<br />
poursuivit alors que Cloud se dirigeait vers sa cabine : Je voulais<br />
simplement vous dire qu’ici nous n’avons rien à vous faire faire.<br />
Ça va être un simple travail de peigne-fin.<br />
— Ça ne devrait pas être trop dur, on dirait. Un Tellurien,<br />
soixante ans, grand, maigre, grave, l’air distingué… à moins<br />
que…<br />
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