You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Puis, à haute voix :<br />
« Vesta, je reste avec vous.<br />
— J’en étais sûre répondit-elle tout aussi calmement. Vous<br />
êtes mon ami et celui de Zamke. Nos coutumes ont beau être<br />
différentes, un homme ayant votre odeur n’abandonne pas ses<br />
amis. »<br />
Cloud se tourna alors vers ses quatre lieutenants.<br />
« Mes enfants, vous allez retourner tous les quatre au<br />
vaisseau, et emmener Joan.<br />
— Jamais le jeudi, Storm, riposta Joe en montrant un petit<br />
bouton de bronze discret sur une épaulette. Nous sommes tous<br />
deux classés Premiers Tireurs Experts. Nous sommes du<br />
nombre. »<br />
Et Bob ajouta :<br />
« Joan nous en a raconté un paquet, et ce qu’elle ne nous a<br />
pas dit, deux gars végiens nous l’ont appris. <strong>Les</strong> Trois<br />
Mousquetaires végiens d’honneur ! En avant, d’Artagnan !<br />
— Bob et Joe restent aussi, Vesta, dit alors Cloud.<br />
— Naturellement. Je regrette de ne pas vous avoir annoncé<br />
moi-même que vous étiez adoptés mais je savais que quelqu’un<br />
le ferait. Joan, Barbara et Helen, vous feriez mieux de retourner<br />
au vaisseau. Vous ne pouvez nous servir à rien. »<br />
Deux d’entre elles étaient assez consentantes mais :<br />
« Partout où va Neal Cloud, je vais, déclara Joan et il était<br />
impossible de se méprendre sur sa résolution.<br />
— Pourquoi ? demanda Vesta. Le capitaine Cloud, le plus<br />
rapide tireur de l’espace, est indispensable au succès de notre<br />
mission. Il peut, sans préparation, à trente mètres, brûler le<br />
centre de six cibles irrégulièrement espacées…<br />
— Nordquist ! Arrêtez ! Qu’est-ce que vous fabriquez ? »<br />
pensa rageusement Cloud.<br />
La réponse fut immédiate :<br />
« Vous voulez qu’elle se pende à votre bras gauche quand la<br />
fusillade éclatera ? C’est le seul moyen possible de manipuler<br />
Joan Janowick. Arrêtez vous-même ! »<br />
Et cependant la voix de Vesta poursuivait :<br />
« … en exactement deux cent quarante-neuf millisecondes.<br />
<strong>Les</strong> lieutenants Mackay et Ingalls, sans être absolument<br />
- 198 -