[Fulgur-7] Les maitr..

ce fut la déflagration qui secoua tout le quartier quand une
bombe d’une demi-tonne détruisit le bâtiment qui avait été le
quartier général du Numéro Un.
Cloud bondit alors et courut dans le corridor jusqu’à la
chambre de Vesta. Il frappa. Pas de réponse. La porte n’était pas
fermée à clef. Il la poussa. Vesta n’était pas là.
Nadine aussi avait disparu. Et les Chickladoriens !
Il se rua dans le hall, et se heurta de nouveau à la difficulté
qu’il n’avait pu surmonter dans la matinée. Il ne pouvait pas se
faire comprendre ! Il ne connaissait pas trois mots de tomingan
du plateau central, et il ne put trouver personne qui eût ne
serait-ce que des notions d’anglais, d’espagnol ou de spaçais.
Il prit un ascenseur pour descendre au niveau de la rue et
héla un taxi en maraude. Il tendit au chauffeur le plus gros billet
tomingan qu’il possédait puis, montrant la rue droit devant et
faisant des gestes de poussée furieuse, il indiqua clairement
qu’il savait où il voulait aller et y aller vite. Le chauffeur,
aiguillonné par plus d’argent qu’il n’en avait vu de la semaine,
roula partout où Cloud pointait ; et dans son avidité de plaire à
ce client pressé, il viola pratiquement tous les règlements de la
circulation de Mingia.
La destination de Cloud était, bien entendu, le cosmoport.
Mais quand il arriva au Briseur de Vortex I, Jim n’y était plus.
Pas trace de l’équipage non plus. Les chaloupes étaient toutes en
place, mais le voltigeur avait disparu. Ainsi que les deux
armures, les semi-portables, tous les Delameters… et les deux
aiguilles et même sa hachette spatiale !
Il monta au poste de commande et jeta un coup d’œil au
tableau de bord. Tout était à zéro sauf un cadran qui effleurait le
rouge. Les quatre semis et les deux aiguilles marchaient à fond…
consommant tous les watts qu’ils pouvaient consommer !
Malgré sa fureur, Cloud ne songea pas à couper le courant.
S’il y avait pensé, il l’aurait fait. Il ne savait pas exactement ce
que faisait son équipage mais il pouvait s’en douter. S’il avait su
ce qu’ils manigançaient, il le leur aurait interdit, mais
maintenant il était trop tard pour faire quoi que ce soit. Avec ces
armes terrifiantes en action ils avaient une chance de revenir
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