éCRAN TOTAL10 - Arenberg

Film révéré aux États-Unis, The Shop Around the Corner fut longtemps invisible en
France avant sa triomphale réédition en 1985. Chef-d’œuvre absolu mais atypique, aux
antipodes de la sophistication luxueuse qui caractérisait alors Lubitsch, il s’agit moins
d’une rupture de ton que d’un retour aux sources. Le cinéaste revient à la miniature
boutiquière de ses débuts. Délicat, modeste, limité tant en ambition qu’en décor, ce film
forme avec Le ciel peut attendre et Cluny Brown une trilogie nuancée où la Lubitsch touch
dernière manière se pare d’accents élégiaques, de tendres demi-teintes. Magistrale, la
mise en scène tend vers l’invisible. Lubitsch passe moins de temps à ironiser derrière les
portes ; la précision du cadrage et de la matière temporelle enchantent sans se montrer,
et l’emportent sur le goût d’afficher la virtuosité : comme si la mise en scène elle-même
était devenue une ellipse lubitschienne. La justesse et la parcimonie des mouvements
de caméra mériteraient d’être étudiées dans le détail, tant le réglage en est minutieux, de
la première séquence, où la caméra va saisir chacun des employés pour l’accompagner
à l’entrée de la boutique, jusqu’à la dernière qui, pour signifier l’intimité naissante du
couple, passe très progressivement du plan d’ensemble au champ-contrechamp serré.
Le scénario est à la hauteur de cette perfection formelle, ne sacrifiant aucun personnage
à la description du groupe, assumant toutes les fluctuations du récit, que celui-ci se
nimbe d’émotion ou s’enrichisse de pirouettes comiques. Fable sur le comportement
humain, le film s’efforce de comprendre chacun sans épargner personne : flagornerie,
servilité, abus de petit patron, opportunisme sont épinglés, mais masquent la peur de la
solitude et engendrent paradoxalement la générosité, la tolérance et la reconnaissance.
Pessimisme individuel et optimisme social : le film prend le contre-pied de Ninotchka, ou
en fournit le complément.
n.t. binh et christian viviani, Lubitsch
Een jaar nadat hij Ninotchka maakte, met Greta Garbo, regisseerde Ernst Lubitsch The Shop Around the
Corner (1940). Deze komedie, die zich afspeelt in Boedapest, is meer ingelopen dan andere films, maar
even schalks gesofisticeerd. Maar daarom niet minder charmant. James Stewart en Margaret Sullavan
zijn pennenvrienden die, zonder het van elkaar te weten, co-workers worden in het warenhuis van de
bazige, maar goedmenende meneer Matuchek (een heerlijke Frank Morgan). Zo goed als Klara en Frank
op papier met elkaar opschieten, zo vliegen ze elkaar in de zaak op regelmatige basis in de haren. Dat
levert vaak hilarische oneliners op als ‘Ik denk dat mensen die naar snoep luisteren en muziek roken
deze muziekdoos geweldig zullen vinden’! Alles verandert als Frank de identiteit van zijn pennenvriendin
ontdekt. Vaak geïmiteerd, denk maar aan You’ve Got Mail (1998 van Nora Ephron, met Tom Hanks en
Meg Ryan) maar nooit geëvenaard!
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the shop
Around
the Corner
Ernst Lubitsch
Avec
jAmes sTewART
mARgAReT suLLAvAN
fRANk mORgAN
États-Unis
1940
99’
VO ST.BIL
Classiques