Documents Autentiques VOL 2 Stern

19 septembre 1847 Doc. 279 bis
Maximin est d’un caractère plus ouvert, plus aimable que
celui de Mélanie. Mais cette dernière est surtout remarquable par
sa grande et rare modestie : loin d’être flattée d ’attirer ainsi
l’attention, elle voudrait s’y dérober, si le sentiment de sa mission
ne l’emportait encore sur sa timidité naturelle ; c’est ce que rend
bien cette réponse : « J ’aimerais mieux n ’être pas chargée de le
dire, pourvu qu'ils le savent ; » et encore celle qu’elle a faite
aujourd’hui à un ecclésiastique qui lui demandait si elle était
contente et heureuse que la Sainte Vierge lui eût fait cette
Révélation. — « Oui, a-t-elle répondu, mais je serais bien plus
contente, si elle ne m ’avait pas dit de la dire. — Et pourquoi
donc ? — Cela me fa it trop voir. »
Résu m é des e x p l ic a t io n s d e m éla n ie sur la toilette de la sainte Vierge. La
veille, tandis que Marie des Brûlais taillait les hosties destinées à être consommées
sur la montagne, Mélanie lui expliqua que la Dame portait un bonnet « un peu
haut » (p. 86) et pas trop pointu. A la hauteur du front, elle avait une couronne
de roses. Elle ne portait ni voile ni manteau. Son fichu, de couleur blanche,
était croisé par devant. Il « y avait des roses tout autour du fichu, et puis une
chaîne brillante au-dessus de la garniture de roses ; et puis, il pendait là (sur la
poitrine), une croix avec des tenailles et un marteau qui tenaient sans rien.
N ’avait-elle pas des bas jaunes, cette belle Dame ? — Oui, qui brillaient et puis
des souliers blancs avec des roses tou t autour » (p. 86).
Dimanche 19 septembre 1847
Célébration du premier anniversaire de l’apparition
Malgré la pluie et le froid, de nombreux pèlerins passent la nuit sur la
montagne. Vers cinq heures du matin, il y a là, d’après l’estimation d’un témoin
oculaire, entre huit cents à mille personnes, dont une quarantaine de prêtres (1).
La plupart doivent passer la nuit en plein air. Priant sans interruption, ils forment
un carré sur les lieux de l’apparition. Un petit nombre seulement réussit à
pénétrer dans la chapelle provisoire, où l’on célèbre des messes à partir de trois
heures et demie (2). Quelques-uns s’abritent dans les cinq baraques en planches,
« destinées à offrir aux voyageurs quelques soulagements provisoires » (A r b a u d ,
p. 50).
Durant la journée, la foule continue à affluer. « Ce qui m’a vivement
attendri dans cette ascension », écrit l’abbé Gerin, curé de la cathédrale de
Grenoble, « c’étaient les chants des Litanies, du Petit Office, des Cantiques de la
Sainte Vierge, dans le cœur et la bouche des hommes, des femmes, des jeunes
gens, des jeunes personnes ; la récitation du Chapelet et d’autres prières, à voix
haute, par un aussi grand nombre de personnes ; des montures chargées d’un
père ou d’une mère, tenant amoureusement autour d’eux leurs enfants ; de
pauvres mères marchant à pied en serrant contre leur sein de tout petits enfants ; 1
(1) Doc. 298 (abbé Barrai). — Selon le doc. 282, vers trois heures du matin les prêtres
étaient plus de cinquante ; selon PERRIN, n° 652, durant cette nuit « plus de cent prêtres
environnaient l ’autel ».
(2) Voir le doc. 282 (relation de l’abbé Louis Perrin, curé de la Salette).
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