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Avant le 13 décembre 1847 Doc. 376
circonstance des pierres jetées aux filles dont il ne parloit plus, et
lui ayant demandé s’il n ’en avoit point parlé dans ses premières
dépositions, Maximin leur auroit dit que non, et par conséquent
aurait menti. De tout ceci on veut faire ressortir : 1° Une
contradiction dans le [p. 42] récit de Maximin ; 2° Un mensonge
dit à quelques personnes qui assurent l’avoir entendu sortir de sa
bouche.
RÉPONSE AU REPROCHE DE CONTRADICTION
1° Cette addition laisse absolument intact le principe mis en
avant par la Dame, et constamment répété par les enfants : Ils
vont à l'Eglise pour se moquer de la Religion. Cette addition n ’est
donc qu’un simple développement, qu’une pure application locale
du principe ; mais il est impossible d’y découvrir une vraie
contradiction.
2° Si quelques-unes des premières relations attribuent aussi
\\ ou paraissent attribuer // l’addition à Mélanie, il est juste
d ’observer que ces relations ne donnent point séparément le récit
de chaque enfant et que des deux elles n’en font qu’un (4).
3° Mr \\ Mélin // curé de Corps, interrogea séparément les
deux enfants dans la semaine qui suivit l’apparition ; [ils ne lui
parlèrent point] de ces pierres jetées. Ce ne serait donc que plus
tard que cette circonstance serait entrée dans le récit de Maximin (5).
\\[... (6)]//
4° Maximin et Mélanie, interrogés séparément, à des jours
différents ont été parfaitement d ’accord sur trois choses : 1) que
Maximin \ seul / avoit fait cette addition ; 2) que cette addition
n ’étoit point de la Sainte Vierge ; 3) enfin que Mélanie l’entendant
un jour sortir de la bouche de Maximin, elle lui dit : Q u’est-ce
que tu dis là ? Est-ce que la Ve Vierge a parlé de cela ? [... ]
50 Maximin interrogé sur le motif de son addition a répondu
deux choses :
La première, que dans son récit, il étoit plus occupé de la
vue et de l'habillement de la belle Dame que de ce q u ’il disoit.
Cette préoccupation de Maximin, surtout dans les premiers temps,
est très-vraisemblable ; il est presque impossible que l’apparition
si extraordinaire, n’ait laissé dans son esprit des traces profondes,
qui ont dû se reproduire chaque fois qu’il a été appelé pour faire
son récit. Il avoit à peine onze ans, et qui ne sait combien sont
vives [p. 43] et durables les impressions du jeune âge ?
(4) La distinction faite ici par Rousselot entre deux groupes de relations est capitale
pour la critique des témoignages. Sur les relations contenant l’addition, voir doc. 331,
note 1.
(5) Témoignage de Mélin du 19 décembre 1846 (doc. 52, LSDA I, p. 206-207).
(6) Dans la marge, Rousselot résume la lettre Lagier du 22 novembre (doc. 345).
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