JOURNAL ASMAC No 3 - juin 2018

POINT DE MIRE ▶ L’ÎLE
D’où l’Hôpital de l’Ile
tient-il son nom?
En novembre 1354 – peu après la première épidémie de peste à Berne – Anna Seiler fit, par son
testament, don d’un hôpital de 13 lits qui devait perdurer pour toujours. La première pierre
pour l’Hôpital de l’Ile, l’hôpital universitaire de Berne, était posée. Aujourd’hui, après 664 ans,
il est la plus ancienne entreprise de Suisse. Mais d’où tient-il son nom?
Susanne Bandi, communication Insel Gruppe
L’hôpital fondé par Anna Seiler s’appelait
au début «Hôpital Seiler». Pendant près
de 200 ans, il existera sous ce nom à l’actuelle
rue de l’Arsenal, Zeughausgasse en
allemand. C’était un hôpital pour 13
personnes alitées et nécessiteuses. Après
la Réforme de 1531, il est déplacé dans le
couvent dominicain «St-Michel-en-l’Ile»
et porte depuis lors le nom d’Hôpital de
l’Ile. Le couvent s’appelait ainsi parce
qu’à la fin du 13 e siècle, il s’était effectivement
pendant une brève période trouvé
sur une petite île dans l’Aar en dessous du
couvent des dominicains. Cela répond
donc à la question du nom, mais il vaut
la peine d’étudier l’histoire de l’Hôpital de
l’Ile encore plus en détail.
De l’hôpital des pauvres à
l’hôpital universitaire
Là où se situaient au début de l’ère moderne
le couvent et l’Hôpital de l’Ile se
trouve aujourd’hui la rue de l’Ile, Inselgasse
en allemand, et sur l’ancien site de
l’hôpital trône l’aile est du Palais fédéral.
Lors de sa rénovation (2015–2016), on a
découvert d’impressionnantes ruines des
caves de l’Hôpital de l’Île que les archéologues
ont documentées. Les rémunérations
en nature de la fondation de l’hôpital,
que l’on utilisait pour financer l’hôpital
et soigner les patients, étaient stockées
dans ces caves.
En 1713, le bâtiment de l’hôpital de l’Île
brûle entièrement; onze ans plus tard, il
est reconstruit au même endroit. Le nouvel
hôpital est décrit comme «ressemblant
plus à un palais royal qu’à un hôpital». Il
permet de prendre en charge 70 adultes et
12 enfants. Après l’occupation militaire
par la France en 1798/1799, l’Ile sert d’hôpital
militaire aux troupes de Napoléon.
Après l’appropriation du patrimoine par le
Hôpital de l’Ile Berne 1884
© Insel Gruppe/Bernhard Leu
N o 3 juin 2018
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