Proust à Cabourg - Quatrième édition

Carte postale représentant l’hôtel Guillaume le Conquérant, dont le gérant était un ami
de Marcel Proust et extrait d’un article du Figaro du 7 août 1911.
Cependant, la plage s'étend sur des kilomètres et il n'y a pas de moustiques ! En effet, depuis le
XIV ème siècle, l'endroit est continuellement drainé par les moines d'une abbaye proche. Le lendemain,
ils se rendent sur la pointe de Cabourg, après avoir traversé un cordon de dunes. Là, une plage de sable
fin s’étend à perte de vue ! Les dunes sont vierges, les lapins s'y promènent tout en mangeant
innocemment le seigle des habitants. Depuis 1844, ces plages appartiennent aux pêcheurs. De ce fait,
les terres ne sont pas balisées : chacun des 185 foyers possède sa parcelle de plage et de dune. Les
investisseurs n'hésitent pas : ils achètent toutes les dunes, et toutes les propriétés pour une bouchée de
pain. Leur investissement les conduit jusqu'à un kilomètre dans les terres, à un sentier en croissant de
lune, qui correspond aujourd'hui à l'avenue des Dunettes. Ce découpage a permis au plan en éventail de
se déployer (voir I.2, page 14).
LES GRANDS TRAVAUX (1853-1907)
Il faut donner envie, la publicité passe par les avancées et progrès techniques ainsi qu'un luxe
nouveau (voir I.3, page 33). Les touristes, venant d'horizons très divers, doivent croire au sérieux du
projet. La station est un lieu de détente par excellence. Pour la rendre accessible, on aménage le
chemin de fer. La gare de Dives-Cabourg est mise en service. Les dunes sont aplanies à l'aide de
chariots et de centaines d'hommes. Les voies sont tracées avec des piquets. On construit un casino
temporaire en bois en 1858. Le Grand-Hôtel bénéficie de son orchestre attitré qui joue souvent dans le
Kiosque à musique sur la digue, en face de la salle à manger. Cabourg-les-bains s'étend, s'embellit et
attire de plus en plus de touristes.
15 JUILLET 1889 : DIPLOMÉ !
en dates
Bachelier ès lettre, Marcel Proust s’engage pour
un an de service militaire à Orléans. Il en garde un
souvenir heureux, marqué par la camaraderie. Il
écrira dans les Jeunes filles : « L’adolescence est le
seul temps où l’on ait appris quelque chose ».
Marcel Proust à 15 ans, photographie de Nadar
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