Proust à Cabourg - Quatrième édition

Nous pouvons d’ailleurs observer que Cabourg et
une majorité des stations balnéaires normandes
possèdent un centre principal situé en bord de mer, qui
comporte un casino et un grand hôtel, puis un second
centre constitué par la gare.
Celle-ci est toujours située en retrait du centreville
principal pour des raisons techniques - les voies
ferrées s’aménagent difficilement près des sols
sableux. Mais Cabourg présente une particularité : elle
est contigüe à la commune de Dives-sur-Mer, la gare
se situe donc à la limite entre les deux villes.
Plan de l’organisation de Cabourg-lesbains,
XIX ème siècle. (Gallica/BNF)
DE SPLENDIDES VILLAS BELLE-ÉPOQUE
Autour du Grand-Hôtel de Cabourg sont disposées de nombreuses villas, très représentatives de
la Belle-Époque et du style balnéaire. Elles possèdent toutes des balcons ouvragés, des bowwindows,
des loggias et des façades colorées, grâce à des détails en céramique. Mais leur évolution
fut progressive : seulement une dizaine d’entre elles étaient construites durant les dix années suivant
la création de la station. La plupart appartenaient à de riches familles parisiennes, qui les avaient
faites construire. Ainsi, Marcel Plantevignes, amant de Marcel Proust, résidait-il chaque été dans la
villa Les Cerises avec sa famille. On ne s’étonnera pas ainsi que les jeunes filles en fleurs de La
Recherche résident dans ces bâtiments emblématiques de la station :
« Je demandai à Elstir si ces jeunes filles habitaient Balbec, il me répondit oui pour certaines d'entre
elles. La villa de l'une était précisément située tout au bout de la plage, là où commencent les falaises
de Canapville. Comme cette jeune fille était une grande amie d'Albertine Simonet, ce me fut une
raison de plus de croire que c'était bien cette dernière que j'avais rencontrée, quand j'étais avec ma
grand-mère. » (À l’ombre des jeunes filles en fleurs)
La villa Le Chalet blanc - également
surnommée La surprise - fut construite en
1903 à Cabourg par le célèbre architecte et
père des édicules de métro parisiens,
Hector Guimard, pour le compte de Léon
Nozal. L’artiste a utilisé de la brique et de
la meulière - pierre calcaire - pour
concevoir une belle maison de style Art
Nouveau. Malheureusement, La
surprise fut détruite en 1942.
en dates
1893 : LE TEMPS DES RENCONTRES
Carte postale représentant la villa La surprise.
Le 13 avril, Marcel Proust rencontre Robert de Montesquiou. Il collabore à la Revue
blanche. Première esquisse d’Un amour de Swann avec la nouvelle « L’Indifférent ».
Il obtient sa licence de droit.
15