Proust à Cabourg - Quatrième édition

II. Le Grand-Hôtel de Cabourg
Où l’on visite, en compagnie de Marcel Proust, le Grand-Hôtel et ses alentours et où l’on
rencontre des personnages symptomatiques de la société proustienne.
A. Visite guidée du Grand-Hôtel
Suivez le guide !
« Ayant appris qu'il y avait à Cabourg, qui est la station
la plus voisine de Caen et de Bayeux un hôtel très confortable,
le plus confortable de toute la côte, j'y suis allé. Or depuis que
je suis ici je peux me lever et sortir tous les jours, ce qui ne
m'était pas arrivé depuis six ans. Et j’ai si peur que
l’enchantement ne cesse si je me déplace que je retarde
chaque jour le départ pour la Bretagne pensant que maman
n’aurait pas voulu me voir bouger d’un endroit où je vis,
Annonce parue dans Le Figaro du 23
juin 1913
relativement, d’une façon supportable » écrit Marcel Proust à
son amie, Hélène de Chimay, dans une lettre datée de septembre 1907.
Depuis son arrivée dans la station normande, où il multiplie les excursions, le romancier va mieux.
Il vit cette nouvelle expérience comme un miracle. Il ne retournera jamais en Bretagne et séjournera au
Grand-Hôtel sept étés consécutifs, de 1907 à 1914.
Lorsqu’il arrive le 5 août 1907 devant ce nouveau palace, qui vient d’être inauguré, le romancier a
sûrement en tête l’ancien hôtel de la Plage, où il séjournait avec sa grand-mère (voir I.3, page 22).
Mais, écrit Christian Péchenard, « il fut sans doute le seul à ne pas le trouver tellement changé puisque
précisément il était agrandi et embelli pour ressembler un peu à ce qu’il avait paru être au petit
Marcel du temps qu’il se croyait heureux. »
Indubitablement, le nouvel hôtel est splendide. André Nède, l’auteur de l’article du Figaro
n’exagérait pas lorsqu’il disait que le Grand-Hôtel comptait « parmi [l]es œuvres les plus belles » de
Lucien Viraut, l’architecte. Celui-ci, surveillé par Jules Cesari, - alors directeur de l’Elysée-Palace -, a
conçu les plans du nouveau bâtiment. Le palace, unanimement célébré, surprend le Tout-Paris par son
luxe et sa modernité. Idéalement situé au centre du plan en demi-cercle de la ville (voir I.2, page 14), il
a le grand avantage de donner sur la mer et la promenade qui la surplombe.
1915-1916 : ÉCRIRE
en dates
La guerre suspend les publications. Marcel Proust
débute la rédaction de parties définitives de La
Recherche. L’année suivante, il rompt son contrat
avec Grasset pour se rapprocher de la NRF.
Marcel Proust en 1910.
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