Proust à Cabourg - Quatrième édition

Depuis déjà plusieurs mois, il projette de partir sur la
côte normande, ou en Bretagne, comme l’attestent ses
nombreuses correspondances avec des proches.
Dès juillet 1896, il écrit à son grand amant, Reynaldo
Hahn (1874-1947) : « A la fin août j’irai avec Maman
passer un mois ou un peu plus à la mer, près de votre
Villers, à Cabourg sans doute ». Mais un rhume violent le
retient dans la capitale. C’est avec le compositeur que
Marcel Proust a fait la seule escapade de sa vie, dans une
petite ferme-hôtel. Il en gardera un souvenir si vif et si
enchanté qu’il ne pourra s’empêcher de mettre plus tard un
petit morceau de Beg-Meil aux côtés du Grand-Hôtel de
Balbec et un petit bout de Finistère au dessus de Riva-
Bella. Certains extraits d’À l’ombre des jeunes filles en
fleurs traduisent d’ailleurs ces hésitations géographiques.
Ainsi le passage « Afin de garder, pour pouvoir aimer
Balbec, l’idée que j’étais sur la pointe extrême de la terre,
Les articles sur Cabourg-les-bains sont
alors très élogieux.
je m’efforçais de regarder plus loin, de ne voir que la mer » peut surprendre. On peut y voir une
survivance de l’époque où Proust situait son récit en Bretagne, d’après ses agréables souvenirs de
vacances.
« Proust ne part pas en voyage » précise Christian
Péchenard dans Proust à Cabourg (Quai Voltaire, 1992).
« Il revient. Il ne prend pas de vacances. Il va se mettre
au travail. Il a déjà connu les voyages et les vacances
mais tout prouve qu’il a toujours tenté d’y échapper. [...]
L’asthme est tôt venu à bout d’Illiers, disparu dans la
grande Beauce de la petite enfance. [...] D’ailleurs
Marcel Proust ne revient jamais nulle part, ce qui
pourrait paraître bizarre pour qui fait profession de
retrouvailles. Nulle part sauf au Grand-Hôtel de
Cabourg, qui deviendra ainsi le lieu géométrique de son
œuvre, le point de rencontre entre le présent et le passé,
l’endroit où il écrira pourquoi il lui est impossible
d’écrire ». Le Grand-Hôtel... Il redécouvre le palace grâce
à l’article paru dans Le Figaro du 10 juillet 1907, « Une
brillante inauguration » (voir notre Introduction, page 3).
en dates
1900 : VENISE
Lettres de Marcel Proust. Grâce aux
travaux conjoints de chercheurs français
et américains, des milliers de lettres de
l’écrivain seront mises en ligne dès
octobre 2018*
*Le projet Corr-Proust peut désormais être
consulté à l’adresse proust.elan-numerique.fr
En mai, Marcel Proust pose ses bagages à l’hôtel
Danieli et visite Venise avec sa mère. Ils
s’installent au 45, rue de Courcelles.
Marcel à Venise
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