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Domenico Letterio
altro non siano che un «incidente di percorso» dettato dal clima intellettuale
dell’epoca. In entrambi i casi, l’unica preoccupazione sembra essere quella
di un giudizio definitivo sull’eredità intellettuale di Tocqueville, nel tentativo
di capire dove egli abbia sbagliato, dove sia in contraddizione, cosa si debba
conservare e cosa rigettare della sua riflessione.
Entrambi gli atteggiamenti sono di scarsa utilità a chi cerchi tra le righe
del discorso tocquevilliano una chiave di lettura per il presente. Se
un’attenzione filologica ai frammenti sull’Algeria può senz’altro costituire
un elemento utile alla ricostruzione della sua biografia, un’analisi che
pretenda di entrare nel merito politico delle affermazioni di Tocqueville
deve necessariamente andare al di là di una loro semplice ricomposizione.
Essa, in particolare, deve spingersi ad indagare nella filigrana del suo discorso
tanto la logica intrinseca quanto gli squilibri di alcune delle categorie
fondamentali del suo pensiero.
I. Rileggere gli scritti algerini di Tocqueville significa tornare a indagare
un episodio tra i più significativi del «progetto coloniale dell’occidente» 4 .
Si tratta di una vicenda complessa se è vero che, come ha osservato
Abdelmalek Sayad, essa ha dato vita a un «rapporto passionale» tra ex colonia
e metropoli 5 . Un rapporto drammaticamente segnato tanto dalla violenza
materiale del dominio coloniale quanto da una violenza epistemica che ha
investito lo stesso nazionalismo algerino, il quale, nel combattere lo Stato
colonizzatore, ha finito per conformarsi all’ordine da esso imposto,
ereditandone la familiarità all’uso di una violenza alienante 6 . Le radicali
critiche a esso mosse da Sayad tracciano così un solco all’interno del quale
è necessario costringere ogni riflessione sull’Algeria contemporanea, al fine
di evitare una lettura estetizzante di un nazionalismo che ha teso ad accettare
la perimetrazione dello spazio discorsivo violentemente imposta dal
colonialismo. Tenendo fermo tale punto, è tuttavia lo stesso Sayad a ricordare
che «non è esistito alcun popolo al mondo che sia stato privato della politica
quanto il popolo algerino il quale non ha mai avuto la possibilità di
partecipare, anche solo in minima parte, al suo destino politico» 7 . È a partire
dal riconoscimento di ciò che si ravvisa la necessità di un’indagine che si
faccia carico di una profonda interrogazione sulle modalità attraverso le
quali la storia della colonizzazione francese in Algeria è stata narrata.
La posizione marginale cui il lavorio critico sull’opera tocquevilliana ha
consegnato gli scritti algerini rivela una delle modalità con le quali, dal
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