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Domenico Letterio
«razza conquistatrice» e «razza sottomessa». Per la sua costruzione, non si
trattava di
dare la nascita a un popolo nuovo, con le sue leggi, i suoi usi, i suoi interessi, e presto
o tardi una sua nazionalità separata, ma di impiantare in Africa una popolazione
simile in tutto a noi stessi 70 .
L’obiettivo da perseguire, per Tocqueville, era quello di un’estensione della
Francia stessa al di là del Mediterraneo. Obiettivo che certo non fu raggiunto,
dal momento che l’unica conseguenza tangibile dell’intervento francese fu
uno «sconvolgimento totale della società colonizzata nel suo insieme, una
massiccia destrutturazione di tutte le unità sociali a tutti i livelli» 71 . È difficile
credere fosse questa la «società nuova» cui pensava Tocqueville.
X. Chevallier e Jardin hanno messo in luce l’insistente ricorrere, nel
Rapport del 1847, del concetto «neutro» di bon gouvernement. Servendosi
di tale termine, Tocqueville intendeva delineare il principio in base al quale
i francesi avrebbero dovuto improntare la loro politica in Algeria. In un
simile contesto un «buon governo» era, per Tocqueville,
un potere che dirige gli indigeni non solo nel nostro interesse, ma nel loro, che si
mostra realmente attento ai loro bisogni, che cerca con sincerità i mezzi per provvedervi,
che si preoccupa del loro benessere, che tiene presenti i loro diritti, che lavora con
ardore allo sviluppo continuo delle loro società imperfette, che non crede di aver
adempiuto al suo compito quando ne ha ottenuto la sottomissione e le imposte, che
li governa, insomma, e non si limita a sfruttarli 72 .
Se in un passaggio come questo è in prima battuta riconoscibile la
«liberalità» universalmente ascritta al pensatore francese, le categorie che
lo sottendono vanno a erigere la più radicale negazione di una libertà
politica intesa, tocquevillianamente, come «un fine e non soltanto uno
strumento; un bene in sé e non soltanto una garanzia» 73 . In esso è infatti
completamente obliterata la soggettività delle popolazioni algerine, materia
inerte e afona nelle mani della missione civilizzatrice francese. Sono
concetti che Tocqueville fu in grado di esprimere in modo piuttosto
esplicito, al di là del fatto che sia possibile scorgerli chiaramente tra le
righe del suo discorso:
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