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Del Boca
preparazione e conduzione dell’impresa. Per questa avventura, che deve
vendicare l’onta di Adua e dare al regime prestigio e potenza, il duce non
lesina uomini e mezzi, ricorrendo persino alle armi chimiche e ipotizzando
addirittura l’impiego degli aggressivi batteriologici. Data la straordinaria
supremazia delle armate fasciste e l’uso sistematico dell’iprite e del fosgene,
Badoglio e Graziani impiegano soltanto sette mesi a stroncare la resistenza
etiopica ed a costringere l’imperatore Hailè Selassiè a prendere la via
dell’esilio. Molto più difficile e costosa si rivela invece l’impresa di occupare
integralmente l’impero, ancora presidiato in talune regioni dai resti
dell’esercito abissino, e dove, col tempo, si sviluppa una nuova opposizione
armata, quella degli «arbegnuoc», dei partigiani, decisi a contrastare con
ogni mezzo la dominazione italiana.
Mussolini continua ad inviare per anni truppe e mezzi in Etiopia e si
indigna nel constatare che i focolai di resistenza si moltiplicano anziché
diminuire. «Non riusciva a capire - osserva Rochat - quanto fosse difficile
impiantare il dominio italiano su un territorio così vasto, complesso e
tradizionalmente bellicoso; per lui l’impero era soltanto un palcoscenico
per un’esibizione di forza e fermezza».
Per quanto il sovrintendente agli Scambi e Valute, Guarneri, non perda
occasione per ripetere a Mussolini «che ogni prelievo di oro dalla riserva
segna un passo avanti sulla china verso l’insolvenza, cioè verso l’abisso», il
duce, senza consultare e coinvolgere re Vittorio Emanuele III, il capo di
Stato maggiore generale Badoglio e lo stesso gruppo dirigente fascista, si
getta nel 1936 in una nuova, costosissima avventura, partecipando con 50
mila uomini alla guerra di Spagna, ovviamente dalla parte di Francisco
Franco. Ed anche in questa «crociata» contro i «rossi» non riscuote in Italia
lo stesso consenso registrato in occasione dell’invasione dell’Etiopia,
Mussolini non bada a spese e svuota i propri arsenali per sostenere lo sforzo
dei nazionalisti. E non lo frena, nel suo intento, neppure la batosta subita
dalle truppe italiane a Guadalajara. Precisa a questo riguardo Rochat:
«Guadalajara fu una sconfitta cercata, non si può dire altrimenti dinanzi a
una battaglia impostata e condotta con tanta superficialità e una tale
sottovalutazione del nemico e delle condizioni ambientali». Ma ciò che
brucia di più a Mussolini è che le sue camicie nere, che dopo l’impresa
d’Etiopia pensava fossero imbattibili, siano state battute, travolte, costrette
alla fuga da altri italiani, non educati all’insegna del littorio ma decisi
oppositori del fascismo.
Tanto la campagna per la conquista dell’Etiopia che il concorso nella
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