Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

spettacolo della natura tanto ch’essa vorrebbe slanciarsi fino al padrone eterno che l’ha formata. Un
simile affetto dell’animo, una potente attrazione può essere censurabile? Com’è stato possibile
condannare il tenero arcivescovo di Cambrai? Malgrado le espressioni che abbiamo riferito, egli si
atteneva al principio che si può amare l’autore unicamente in base alla bellezza delle sue opere. Di
quale eresia poteva essere accusato? Gli nocquero le stravaganze dello stile di una signora di
Montargis e, da parte sua, alcune espressioni poco controllate.
Che cosa c’era di male? Oggi non ne sappiamo più nulla. Quella polemica è svanita come tante
altre. Se ogni cavillatore fosse così cortese da dire a se stesso: «Tra qualche anno, nessuno si curerà
dei miei cavilli», si cavillerebbe molto meno. Ah! Luigi XIV! Luigi XV! Bisognava proprio
permettere a due uomini geniali di oltrepassare la sfera dei propri talenti, al punto da scrivere
quanto di più oscuro e noioso sia mai stato scritto nel vostro regno?
Per terminare tutte quelle discussioni
Non dovevi far altro che lasciarli fare.
Tutti le conoscenze di morale e di storia ci mostrano in virtù di quale catena invisibile, di quali
ignoti meccanismi tutte le idee che turbano le nostre teste e tutti gli avvenimenti che amareggiano i
nostri giorni siano legati tra loro, si urtino e determinino i nostri destini. Fénelon muore in esilio per
avere avuto due o tre conversazioni mistiche con una donna un po’ stravagante. Il cardinale di
Bouillon, nipote del grande Turenne, è perseguitato per aver egli stesso perseguitato a Roma il
proprio amico arcivescovo di Cambrai: viene costretto a lasciare la Francia e perde tutte le proprie
ricchezze.
È a causa di questi concatenamenti che il figlio di un procuratore di Vire, in una dozzina di frasi
oscure di un libro pubblicato ad Amsterdam, trova di che riempire tutte le carceri della Francia; e,
alla fine, da quelle stesse carceri, esce un grido, il cui fragore fa crollare un’intera compagnia astuta
e tirannica, fondata da un pazzo ignorante 22 . [r.c.]
Alessandro
Non è più concesso parlare di Alessandro, se non per dire cose nuove, e per confutare le favole
storiche, fisiche e morali, con cui è stata sfigurata la storia dell’unico grand’uomo che si sia mai
visto tra i conquistatori dell’Asia.
Se si riflette un po’ su Alessandro, che, all’età focosa dei piaceri e nell’ebbrezza delle conquiste, ha
fondato più città di quante gli altri vincitori dell’Asia ne abbiano distrutte; se si pensa che è un
giovane che ha cambiato le vie commerciali del mondo, pare strano che Boileau lo tratti come un
folle, un grassatore da strada, e che proponga al luogotenente di polizia La Reynie ora di farlo
rinchiudere, ora di farlo impiccare.
Fortuna che ai suoi tempi, per cento buone ragioni,
La Macedonia aveva un manicomio 23 .
Se in Francia un suo simile fosse consegnato a La Reynie,
Nel giro di tre giorni, vedremmo la fenice dei guerrieri
Lasciare sul patibolo la testa e gli allori 24 .
22 Allusione ai contrasti tra gesuiti e giansenisti: il «figlio del procuratore» è il famigerato Padre Letellier, gesuita, che,
con la bolla Unigenitus (1713) di Clemente X, fece condannare come eretiche un centinaio di proposizioni contenute
nel libro di Pasquier Quesnel Le Nouveau testament avec des Réflexions morales (1687). L’esito della persecuzione cui
furono sottoposti i giansenisti sarebbe stato, secondo Voltaire, la distruzione della Compagnia di Gesù, fondata da
Ignazio di Lodola («un pazzo ignorante»). Si veda la voce Bolla.
23 Sat. VIII, 99-100. Nel testo si legge Petites-Maisons, che erano appunto uno dei manicomi di Parigi.
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