Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

Si fa un’obiezione ancora più forte: Nerone, il papa Alessandro VI e altri mostri di questa specie
hanno pur fatto delle buone azioni; io rispondo con franchezza che in quel giorno furono virtuosi.
Alcuni teologi affermano che il divino imperatore Antonino 647 non era virtuoso; che era uno stoico
ostinato, il quale, non contento di comandare agli uomini, voleva anche godere della loro stima; che
riferiva a se stesso il bene che faceva al genere umano; che fu per tutta la vita giusto, laborioso,
benefico per vanità e che, con le sue virtù, non fece altro che ingannare gli uomini. E allora
esclamo: «Mio Dio, dateci spesso furfanti simili!». [d.f.]
Senofane
Bayle prese pretesto dalla voce Senofane 648 per fare il panegirico del Diavolo, come in passato
Simonide, in occasione della vittoria riportata da un pugile nei giochi olimpici, celebrò in una bella
ode Castore e Polluce 649 . Ma, in fondo, che ci importano le fantasticherie di Senofane? Che cosa
sapremo di più apprendendo che considerava la natura un essere infinito, immobile, composto da
un’infinità di piccoli corpuscoli, di piccole monadi dotate di forza motrice, di piccole molecole
organiche; che, d’altro canto, pensava, o piuttosto cercava di pensare, suppergiù come poi Spinoza e
che si contraddisse più volte, come sempre accadeva agli antichi filosofi?
Se Anassimene insegnò che l’atmosfera è Dio; se Talete attribuì all’acqua l’origine di tutte le cose,
perché l’Egitto era fecondato dalle inondazioni del Nilo; se Ferecide 650 e Eraclito attribuirono al
fuoco tutto quanto Talete attribuiva all’acqua, che benefìci traiamo da tutte queste fantasie
chimeriche?
Ammetto che Pitagora abbia espresso, per mezzo dei numeri, rapporti molto mal conosciuti e
creduto che la natura abbia costruito il mondo secondo regole matematiche; concedo che Ocello
Lucano 651 ed Empedocle abbiano ordinato ogni cosa per mezzo di forze motrici antagoniste; ma
quale frutto ne raccolgo? Quale idea chiara è entrata nella mia debole mente?
Vieni, divino Platone, con le tue idee archetipe, i tuoi androgini e il tuo Verbo 652 ; stabilisci pure
codeste tue belle conoscenze, in prosa poetica, nella tua nuova repubblica, dove non aspiro ad avere
una casa più che nella Salento delle Avventure di Telemaco [di Fénelon]; ma, invece di diventare
uno dei tuoi cittadini, ti invierò, per costruire la tua città, tutta la materia sottile di Descartes e tutta
la sua materia globulare e ramosa che vi farò portare da Cyrano de Bergerac 653 .
Nondimeno Bayle ha esercitato tutta la sagacia della sua dialettica sopra le tue antiche frottole; ma
perché ne traeva sempre partito per ridere delle corbellerie che vi tennero dietro.
O filosofi! Gli esperimenti di fisica ben verificati, le arti e i mestieri, ecco la vera filosofia. Il mio
saggio è il mio mugnaio, che cattura abilmente il vento, solleva il mio sacco di grano, lo versa nella
tramoggia, lo macina in modo uniforme e fornisce a me e ai miei familiari un gradevole nutrimento.
Il mio saggio è colui che, con la spola, copre le mie pareti con arazzi di lana o di seta rilucenti dei
più ricchi colori; oppure chi mi mette in tasca il misuratore del tempo foggiato con rame e oro. Il
mio saggio è l’investigatore della storia naturale. Impariamo molto di più dai semplici esperimenti
dell’abate Nollet che non da tutti i libri dell’antichità. [d.f.]
647 Marc’Aurelio. Si veda la voce Falsità delle virtù umane.
648 Del suo Dictionnaire historique et critique. Senofane di Colofone (570-475 a.C.). Si veda la voce Emblema.
649
Cfr. Cicerone, De oratore, II, 86, 352.
650
Ferecide di Siro (VI secolo a.C.).
651
Fu uno dei primi seguaci di Pitagora. Delle sue opere, tra le quali Intorno alla natura dell’universo, si sono
conservati pochi frammenti.
652
Si veda la voce Platone.
653
Bello spirito poco divertente e un po’ folle. (Voltaire) Cfr. États et empires de la Lune (1657).
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