Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

poeta fosse incorso. In poche parole, Boileau si è burlato di Perrault molto più di quanto abbia
difeso Omero.
Sull’ingiustizia e la malafede di Racine nella disputa contro Perrault
su Euripide e le licenze di Brumoy
Racine ricorse allo stesso artificio, perché era, per lo meno, altrettanto maligno di Boileau. Benché
non abbia fatto, come quest’ultimo, della satira il proprio interesse principale, gode del piacere di
umiliare i propri avversari per una piccola svista del tutto perdonabile in cui erano incorsi a
proposito di Euripide e, nello stesso tempo, di sentirsi molto superiore allo stesso Euripide.
Schernisce quanto più può quello stesso Perrault e i suoi sostenitori 6 a proposito della loro critica
dell’Alcesti di Euripide, in quanto quei signori erano stati sfortunatamente fuorviati da una edizione
scorretta di Euripide e avevano preso alcune battute di Admeto per quelle di Alceste: ma ciò non
impedisce che Euripide avesse completamente torto per il modo in cui fa parlare Admeto rivolto a
suo padre. Admeto gli rimprovera aspramente di non essere morto per lui.
«Cosa? – gli risponde suo padre, il re – a chi rivolgete, di grazia, un discorso così altero? Forse a
qualche schiavo di Lidia o di Frigia? Non sapete che sono nato libero e Tessalo? [Bel discorso per
un re e per un padre!] Mi oltraggiate come se fossi l’ultimo degli uomini. Quale legge dice che i
padri devono morire per i loro figli? Quaggiù ognuno per sé. Ho adempiuto i miei doveri verso di
voi. Che torto vi faccio? Vi chiedo di morire per me? La luce è preziosa per voi; lo è forse meno per
me?… Mi accusate di viltà… Vile siete voi, che non vi siete vergognato di costringere vostra
moglie a morire per voi per farvi vivere… Dopo di ciò, non vi si addice di trattare da vigliacchi
coloro che si rifiutano di fare per voi ciò che voi stesso non avete avuto il coraggio di fare…
Credetemi, statevene zitto… Amate la vita, anche gli altri l’amano altrettanto… Siate certo che si
mi offendete un’altra volta, udirete da parte mia cattiverie che non saranno menzogne» [Euripide,
Alcesti, 675-690, 696-705].
Il coro prende allora la parola: «Basta così ed è già fin troppo da entrambe le parti: smettetela,
vecchio, smettetela di maltrattare a parole vostro figlio» [Alcesti, 706-707].
Il coro, mi pare, avrebbe dovuto piuttosto redarguire duramente il figlio per aver parlato molto
brutalmente al padre e avergli rimproverato così aspramente di non essere morto.
Il seguito della scena è tutto in questo stile.
Ferete, al proprio figlio – Parli contro tuo padre, senza essere stato offeso.
Admeto – Ah, ho visto che amate vivere a lungo.
Ferete – E tu, non accompagni nella tomba colei che è morta per te?
Admeto – Ah, sei il più infame degli uomini, questa è la prova della tua viltà.
Ferete – Almeno non potrai dire ch’ella sia morta per me.
Admeto – Volesse il cielo che tu ti trovassi in una situazione da aver bisogno di me!
Il padre – Puoi fare di meglio, sposati molte donne, in modo che muoiano per farti vivere più a lungo.
[Alcesti, 713-720]
Dopo questa scena, un domestico viene ad annunciargli all’orecchio l’arrivo di Ercole. «C’è uno
straniero – dice – che ha aperto la porta da sé, si è seduto a tavola; si irrita perché non gli viene
servito da mangiare abbastanza sollecitamente, si riempie continuamente di vino la coppa, beve a
lunghi sorsi del rosso e del chiaretto, e non la smette mai di bere e cantare canzonacce che paiono
ululati, senza curarsi del re e di sua moglie che piangiamo. È di certo un qualche astuto furfante, un
vagabondo, un assassino» [Alcesti, 751-766].
Può sembrare strano che Ercole venga preso per un astuto furfante; non lo è meno il fatto che
nessuno in casa conosca Ercole, amico di Admeto. Ancora più strano è che Ercole non sappia della
morte di Alceste, proprio mentre lo stavano portando alla tomba.
6 Cfr. J. Racine, Prefazione a Ifigenia.
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