Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

esigenze del bene pubblico. La moltiplicazione di questi giorni di festa provoca sempre la
depravazione dei costumi e l’impoverimento di una nazione.
Il controllo sull’istruzione pubblica orale, o tramite libri di devozione, appartiene di diritto al
sovrano. Non è lui che insegna, ma spetta a lui esaminare come vengono educati i suoi sudditi.
Deve far insegnare soprattutto la morale, che è altrettanto necessaria quanto le dispute sul dogma
sono state spesso pericolose.
Se vi sono dispute tra gli ecclesiastici sul modo di insegnare, o su certi punti della dottrina, il
sovrano può imporre il silenzio a entrambe le parti in lizza e punire quelli che disobbediscono.
Siccome le assemblee religiose non sono stabilite sotto l’autorità sovrana per affrontarvi questioni
politiche, i magistrati devono reprimere i predicatori sediziosi che eccitano la moltitudine con
declamazioni penalmente perseguibili: sono la peste degli Stati.
Ogni culto presuppone una disciplina per conservarvi l’ordine, l’uniformità e la decenza. Spetta al
magistrato mantenere questa disciplina, e introdurvi i cambiamenti che il tempo e le circostanze
possono richiedere.
Per quasi otto secoli gli imperatori d’Oriente riunirono concili per placare dissidi che non facevano
che aumentare a causa della troppo grande attenzione che vi si prestava: il disprezzo avrebbe più
sicuramente fatto cessare le futili dispute che le passioni avevano acceso 185 . Dopo la divisione degli
Stati d’Occidente in diversi regni, i prìncipi hanno lasciato ai papi la convocazione di queste
assemblee. I diritti del pontefice romano, a questo riguardo, sono solo convenzionali, e tutti i
sovrani riuniti possono, in qualsiasi momento, decidere altrimenti. Nessuno di loro, in particolare, è
obbligato a sottomettere i propri Stati a qualsivoglia canone senza averlo esaminato e approvato.
Ma, siccome il concilio di Trento sembra destinato ad essere l’ultimo, è perfettamente inutile agitare
tutte le questioni che potrebbero riguardare un concilio futuro e generale.
Quanto alle assemblee, o sinodi, o concili nazionali, sicuramente essi non possono essere convocati
se non quando il sovrano li giudica necessari: i suoi commissari devono presiederli e dirigerne tutte
le deliberazioni, mentre spetta a lui personalmente ratificarne i decreti.
Possono svolgersi assemblee periodiche del clero per il mantenimento dell’ordine, e sotto l’autorità
del sovrano; ma il potere civile deve sempre determinarne le opinioni, dirigerne le deliberazioni e
farne eseguire le decisioni. L’assemblea periodica del clero di Francia non è diversa da
un’assemblea di commissari per gli affari economici riguardanti tutto il clero del regno.
I voti con i quali alcuni ecclesiastici si impongono di vivere insieme secondo una certa regola con il
nome di monaci o di religiosi, così prodigiosamente aumentati in Europa, devono essere altresì
sempre sottoposti all’esame e al controllo dei magistrati governativi. Quei conventi che racchiudono
tante persone inutili alla società e tante vittime che rimpiangono la libertà che hanno perduto, quegli
ordini che portano tanti nomi così bizzarri, non possono essere istituiti in un paese, e tutti i loro voti
non possono essere validi o vincolanti se non quando sono stati esaminati e approvati a nome del
sovrano.
In qualsiasi momento il principe è dunque in diritto di prendere conoscenza delle regole di questi
istituti religiosi e della loro condotta; può riformarli e abolirli, se li giudica incompatibili con le
circostanze presenti e il benessere attuale della società.
I beni e le acquisizioni di questi corpi religiosi sono del pari sottoposti al controllo dei magistrati
per conoscerne il valore e l’impiego. Se la massa di quelle ricchezze che non circolano più fosse
troppo grande; se i redditi eccedessero troppo i bisogni ragionevoli del clero regolare; se l’impiego
di queste rendite fosse contrario al bene generale e se tale accumulo impoverisse gli altri cittadini,
allora sarà dovere dei magistrati, padri comuni della patria, ridurre queste ricchezze, dividerle, farle
rientrare nella circolazione che costituisce la vita di uno Stato, destinarle anche ad altri usi per il
bene della società.
185 Si veda la voce Concili.
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