Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

Si narra, di Marco Bruto, che prima di uccidersi, pronunciasse queste parole: «O virtù! Ho creduto
che tu fossi una cosa reale; invece sei solo un vano fantasma!» 644 .
Avevi ragione, Bruto, se mettevi la virtù a capo di un partito e ne facevi l’assassina del tuo
benefattore, di tuo padre Giulio Cesare; ma se avessi fatto consistere la virtù solo nel fare del bene a
coloro che dipendevano da te, non l’avresti chiamata fantasma e non ti saresti ucciso per
disperazione.
«Sono virtuosissimo», dichiara un escremento di teologia, «perché possiedo le quattro virtù
cardinali e le tre teologali». Un brav’uomo gli domanda: «Che cos’è la virtù cardinale?». L’altro
risponde: «Fortezza, prudenza, temperanza e giustizia».
Il brav’uomo
Se sei giusto, hai detto tutto; la tua fortezza, la tua prudenza, la tua temperanza sono qualità utili. Se
le possiedi, meglio per te; ma se sei giusto, tanto meglio per gli altri. Essere giusti, non è ancora
sufficiente, bisogna fare il bene: ecco che cos’è veramente cardinale. E le tue virtù teologali, quali
sono?
Fede, speranza e carità.
L’escremento
Il brav’uomo
Credere è una virtù? O ciò che credi ti sembra vero, e in questo caso non c’è alcun merito nel
crederlo; o ti sembra falso, e in questo caso è impossibile che tu lo creda. La speranza non è virtù
più di quanto non lo sia il timore: temiamo e speriamo a seconda delle minacce e delle promesse
che ci vengono fatte. Quanto alla carità, essa non è forse proprio quel che i Greci e i Romani
intendevano per umanità o amore del prossimo? Quest’amore non è nulla se non lo si pratica: la
beneficenza è dunque l’unica vera virtù.
L’escremento
Fossi matto! Veramente, sì, darmi tanto da fare per servire gli uomini e senza ricevere nulla in
cambio! Ogni fatica merita una ricompensa. Non mi sogno di compiere la benché minima buona
azione, se non mi si assicura il Paradiso.
Quis enim virtutem amplectitur ipsam
Praemia si tollas?
[Giovenale, Satire, X, 141-142]
Chi la virtù stessa vorrà abbracciare
Se il premio togli?
Il brav’uomo
Ah, maestro! Ciò vuol dire che senza la speranza del Paradiso e la paura dell’Inferno voi non fareste
mai alcuna buona azione. Mi citate dei versi di Giovenale per dimostrarmi che avete di mira solo il
vostro interesse. Ecco alcuni versi di Racine [Britannico, IV, 3, 1359-1365], che potranno farvi
vedere, quanto meno, come si possa ricevere, già in questo mondo, la propria ricompensa, in attesa
di una migliore.
Che piacere poter pensare e dire dentro di noi:
«Dovunque in questo momento mi benedicono, mi vogliono bene!
Nessuno vede il popolo allarmarsi al mio nome;
Il Cielo non sente il mio nome ascoltando i loro pianti;
644 Cfr. Cassio Dione, Storia romana, XLVII, 49, 2. Si tratta di versi di Euripide: cfr. Tragicorum Graecorum
Fragmenta, fr. 910 (Nauck).
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