Dizionario Filosofico Integrale - Eliohs

Nella loro rabbia essi largiscono imposture, così come nella loro idiozia smerciano deduzioni.
Uno dei più tenaci calunniatori e dei più miseri ragionatori che abbiamo è un ex gesuita di nome
Paulian, che ha fatto stampare una rapsodia teologico-filosofica 286 nella città di Avignone, un tempo
città papale e forse un giorno di nuovo sede dei papi 287 . Quest’uomo accusa gli autori
dell’Enciclopedia di aver detto:
«Che l’uomo, essendo per sua natura sensibile solo ai piaceri dei sensi, questi piaceri sono
necessariamente l’unico oggetto dei suoi desideri;
«Che in sé non esistono né vizio né virtù, né bene né male morale, né giusto né ingiusto;
«Che i piaceri dei sensi producono tutte le virtù;
«Che per essere felici bisogna evitare i rimorsi ecc.» 288 .
In quali pagine dell’Enciclopedia, di cui sono state intraprese cinque nuove edizioni, ha letto queste
orribili turpitudini? Bisognava citarle. Hai forse spinto l’insolenza del tuo orgoglio e la demenza del
tuo carattere fino a pensare che ti avremmo creduto sulla parola? Queste stupidaggini possono
trovarsi negli scritti dei casuisti, o nel Portinaio dei Certosini 289 ; ma di certo non le trovi negli
articoli dell’Enciclopedia composti da Diderot, da d’Alembert, dal cavaliere di Jaucourt e da
Voltaire. Di certo non le hai viste né negli articoli del conte di Tressan, né in quelli di Blondel, di
Boucher d’Argis, di Marmontel, di Venelle, di Tronchin, di Daubenton, di d’Argenville e di tanti
altri che si sono dedicati con generosità ad arricchire il Dizionario enciclopedico e che hanno reso
un servizio eterno all’Europa. Nessuno di loro è sicuramente colpevole degli orrori di cui tu li
accusi. Solo tu e quel fabbricante d’aceto di Abraham Chaumeix, il convulsionario crocifisso,
potevate essere capaci di una calunnia così infame.
Tu mescoli l’errore alla verità perché non li sai distinguere; vuoi far considerare empia la massima
adottata da tutti i pubblicisti secondo cui ogni uomo è libero di scegliersi una patria 290 .
Ma come! Vile predicatore della schiavitù! Non era consentito allora alla regina Cristina 291 di
viaggiare in Francia e di vivere a Roma? Casimiro 292 e Stanislao non potevano dunque finire i loro
giorni qui da noi? Dovevano per forza morire in Polonia, perché erano Polacchi? Goldoni, Vanloo e
Cassini hanno offeso Dio quando si sono stabiliti a Parigi? E tutti gli Irlandesi che hanno fatto
fortuna in Francia hanno commesso in questo modo un peccato mortale?
E tu hai la stoltezza di pubblicare una fesseria del genere e Riballier di approvarti! Tu, che metti
nella stessa categoria Bayle, Montesquieu e quel folle di La Mettrie! Tu che certamente hai capito
che la nostra nazione è abbastanza mite e abbastanza indulgente da non riservarti altro che il suo
disprezzo.
Ma come! Tu osi calunniare la tua patria (sempre che un gesuita ne abbia una)! Osi dire che «in
Francia si sentono solo dei filosofi che attribuiscono al caso l’unione e la separazione degli atomi
che compongono l’anima dell’uomo» 293 ! Mentiris impudentissime 294 ; ti sfido a mostrare un solo
libro degli ultimi trent’anni in cui si attribuisce qualcosa al caso, che non è altro che una parola
senza senso.
Tu osi ancora accusare il saggio Locke di aver detto che «può essere che l’anima sia uno spirito, ma
che non è sicuro che lo sia davvero, e che noi non possiamo decidere che cosa essa possa o non
possa acquisire!» 295 .
286
Allusione al Dictionnaire philosophico-théologique portatif (1770) di Paulian.
287
Questa voce fu data alle stampe nel periodo (1768-1774) in cui il re di Francia era entrato in possesso della città di
Avignone. Si veda la voce Avignone.
288
Citazioni pressoché letterali dalla voce Philosophe del già citato Dictionnaire di Paulian.
289
Allusione all’Histoire de dom Bougre, portier des Chartreux (1741), romanzo libertino di Jean-Charles Gervaise de
Latouche (1715-1782).
290
Altra citazione da Paulian (voce Philosophe del suo Dictionnaire, cit.).
291
Cristina di Svezia (1626-1689).
292
Giovanni II Casimiro, re di Polonia (1609-1672).
293
Citazione approssimativa dalla voce Matérialisme del Dictionnaire di Paulian, cit.
294
Cicerone, Pro Cluentio, LXII, 174: «Stai mentendo nel modo più spudorato».
295
Citazione approssimativa dalla voce Matérialisme del Dictionnaire di Paulian, cit.
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