Dottorato di Ricerca in Scienze della Terra (XVI ciclo)

Nefelinsieniti alterate.
Al microscopio rivelano un’elevata alterazione dei minerali spesso concentrata in particolari
zone; presentano una tessitura olocristallina ipidiomorfa, con forme dei cristalli da
perfettamente euedrali a completamente anedrali. TE4 e TE7a presentano una tessitura chiusa,
priva di cavità aperte, mentre TE7b e TE7c evidenziano un grado di porosità di circa il 3%. Le
cavità presentano un perimetro a volte caratterizzato da cristalli corrosi e/o riassorbiti, e non
raramente sono parzialmente riempite da cristalli grigi fibrosi e/o bruni rotondeggianti di
dimensioni da cripto a microcristalline. In generale si può notare una disposizione casuale dei
primi cristalli di cumulo di feldspato alcalino che a volte divergono da un unico punto. Tra i
feldspati alcalini cristallizzano minerali interstiziali come nefelina, clinopirosseno, ossidi di
ferro e titanio, ± biotite, ± titanite, ± zircone, ± apatite. L’analcime riempie le cavità e
presenta spesso inclusioni subeuedrali di egirina e zircone.
Il feldspato alcalino è reso piuttosto torbido dall’alterazione in minerali argillosi e sericite. I
cristalli con habitus euedrale, sub-euedrale rettangolare o anedrale presentano inclusioni di
apatite, ± clinopirosseno, ± biotite, ± ossidi di ferro e titanio. A nicols incrociati sono evidenti
le associazioni micropertitiche sotto forma di chiazze all’interno e ai bordi del feldspato
alcalino. Nella maggior parte dei casi gli smescolamenti albitici non sono interessati
dall’alterazione. I cristalli di nefelina sono parzialmente trasformati in analcime o ricoperti da
intensa alterazione argillosa e sericitica. Il clinopirosseno è presente sia come cristalli
prismatici tozzi (spesso associati a biotite) con composizione egirinaugitica al nucleo ed
egirinica al bordo; sia in individui aghiformi disposti radialmente a formare strutture
variolitiche. L’alterazione sericitica è caratterizzata da numerosi piccoli individui microcriptocristallini
di mica bianca con aspetto fibroso che alterano feldspati e nefelina. I minerali
argillosi sono presenti con aspetto “terroso”, sotto forma di piccolissimi aggregati giallognoli
che comportano un aspetto torbido ed una semi opacità dei cristalli alterati. L’alterazione di
queste sieniti è stata valutata in base alla stima qualitativa per via ottica al microscopio
polarizzatore del grado di trasformazione dei feldspati in minerali argillosi e/o sericite. Inoltre
il L.O.I. (“Loss On Ignition” i.e. perdita di peso alla calcinazione) delle nefelinsieniti alterate
risulta di gran lunga superiore a quello delle nefelinsieniti non alterate (vedi capitolo 5).
Ulteriori dettagli sulle tessiture e la mineralogia modali delle nefelinsieniti di Tenerife sono
riportati in Ridolfi (2000).
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