121228-sgorlon - Udine Cultura

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Secondo la leggenda del Vascello Fantasma 38 , che affonda le sue radici nel folclore nordico ed è
stata codificata in alcuni testi ottocenteschi – fra i quali ricorderemo Aus den Memoiren des Herren von
Schnabelewopski (1834) di Heinrich Heine e The Phantom Ship (1837) di Frederick Marryat – e nell’opera
di Richard Wagner Der fliegende Holländer (1841), durante una tempesta un capitano olandese, blasfemo
e forsennatamente superbo, avrebbe giurato di doppiare il capo Horn anche a costo di navigare
per l’eternità: in seguito a quest’atto di hybris lui e la sua ciurma, trasformati in fantasmi su un veliero
spettrale, sarebbero stati condannati a vagare senza fine per i mari, avvolti da un terrificante uragano.
Altre versioni della storia affermano che l’Olandese avrebbe promesso l’anima al demonio per poter
doppiare il capo fatale (in Heine, non è Dio a punire l’Olandese per la sua bestemmia ma il Diavolo a
prenderlo in parola) 39 ; la sostanza non cambia: l’Olandese è uno dei grandi maledetti della letteratura ottocentesca,
al pari dell’Ebreo Errante e di Don Giovanni, di Melmoth il Vagabondo, del Vecchio Marinaio
e del Vampiro. Nel Trono di legno, Sgorlon ha costruito il personaggio del Danese attingendo parecchi
elementi da questa tradizione, e da quelle parallele relative agli altri reietti del mito e della letteratura.
La figura del Danese, marinaio «che ha navigato in tutti i mari del mondo» 40 , acquista, nei racconti degli
anziani di Ontàns, contorni diabolici: «essi avevano cominciato a vedere nel Danese l’immagine stessa
del Tentatore, e su di lui erano nate paurose leggende» 41 . Fra gli aneddoti corruschi che circolano sul
misterioso lupo di mare, si sussurra ch’egli sia «un prete spretato, scappato da qualche convento, dopo
aver rubato e incendiato» 42 : un po’ come il personaggio di Medardus nel romanzo gotico hoffmanniano
Die Elixiere des Teufels (1815-1816). Ci sarebbe perfino un quadro sinistro che ne ritrae le fattezze, come
accade in tanti racconti e romanzi dello stesso Ernst Theodor Amadeus Hoffmann e secondo un topos
affermato che dal romanzo gotico – si pensi al quadro che sconvolge il vecchio Melmoth nelle prime
pagine di Melmoth the Wanderer (1820) di Charles Robert Maturin 43 – arriva fino al racconto fantastico
otto-novecentesco: «“Allora l’hai conosciuto...” “No. L’ho visto in un quadro che era stato fatto da un
suo amico pittore. Me lo fece vedere il gastaldo della Contessa. Quella barba, quei denti... Mi vengono
i brividi, solo a pensarci”» 44 . Un ritratto diabolico appare anche in Heine e, a più riprese, in Wagner 45 .
L’aspetto e il comportamento del Danese, le facoltà abbastanza eccezionali di cui dà prova,
non sono meno inquietanti e rimandano infallibilmente alla letteratura sul patto con il diavolo. Con dispetto
e una punta di turbamento, Maddalena descrive a Giuliano «la risata del Danese» 46 , rumorosa
38 Si vedano in proposito L. Stapper, P. Altena, M. Uyen, L’Olandese volante, in Eidem, Miti e personaggi della modernità.
Dizionario di storia, letteratura, arte, musica e cinema, Milano, Bruno Mondadori, 1998, pp. 263-269, e M. Letourneux,
Vaisseau fantôme (et Hollandais volant), in P. Brunel, J. Vion-Dury (a cura di), Dictionnaire des mythes du fantastique, Limoges,
Presses Universitaires de Limoges, 2003, pp. 279-289. Non si parla invece dell’Olandese in altri, pur ottimi, dizionari tematici
e dei personaggi: ad esempio P. Brunel (a cura di), Dictionnaire des mythes littéraires (1988), nuova edizione aumentata,
Monaco, Editions du Rocher, 1994; F. Marenco (a cura di), Dizionario dei personaggi letterari, 3 voll., Torino, UTET, 2003; e R.
Ceserani, M. Domenichelli, P. Fasano (a cura di), Dizionario dei temi letterari, 3 voll., Torino, UTET, 2007.
39 Cfr. H. Heine, Schnabelewopski (Aus den Memoiren des Herren von Schnabelewopski, 1834), a cura di P. Chiarini, Venezia,
Marsilio, 1991, p. 97: «Il diavolo l’ha preso in parola» (cfr. p. 96: «Der Teufel hat ihn beim Wort gefaßt»).
40 C. Sgorlon, Il trono di legno, cit., p. 56.
41 Ivi, p. 53.
42 Ivi, p. 45.
43 Cfr. C. R. Maturin, Melmoth the Wanderer (1820), a cura di D. Grant, introduzione di C. Baldick, Oxford-New York, Oxford
University Press, 1989, pp. 18-19 (§ I, i).
44 C. Sgorlon, Il trono di legno, cit., p. 45.
45 Cfr. rispettivamente H. Heine, Schnabelewopski, cit., pp. 98-99, e R. Wagner, L’olandese volante (Der fliegende Holländer,
1841), a cura di G. Manacorda, Firenze, Sansoni, 1974, vv. 274 sgg., 401, 412-413, e la didascalia che segue il v. 443. In
Wagner il ritratto è addirittura «[a]bbominevole» («[a]bscheulich Bild», v. 351).
46 C. Sgorlon, Il trono di legno, cit., p. 44.