Alta qualità - Città di Cerignola
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come si è visto, dall'Or<strong>di</strong>ne degli Ospitalieri <strong>di</strong> S. Giovanni <strong>di</strong> Gerusalemme<br />
<strong>di</strong>pendeva anche la comunità tedesca, la quale se ne emancipò solo<br />
nel secolo seguente per crescere velocemente <strong>di</strong> importanza durante il<br />
regno <strong>di</strong> Federico II, rende plausibile che si trattasse sin dalle origini <strong>di</strong><br />
un inse<strong>di</strong>amento dell'Or<strong>di</strong>ne Teutonico.<br />
Un elemento <strong>di</strong> estrema importanza a supporto <strong>di</strong> tale ipotesi, è il<br />
frammento scultoreo che si conserva oggi murato all'esterno della torre,<br />
sul muro <strong>di</strong> cinta prospiciente l'ingresso della masseria, sul quale è scolpita<br />
una piccola mezza croce inscritta in un cerchio, il quale sarebbe stato<br />
l'antico segno <strong>di</strong>stintivo dei frati dell'ospedale teutonico <strong>di</strong> Gerusalemme,<br />
ancora in uso alla fine del XII secolo. 68<br />
Alla storia duecentesca dell' e<strong>di</strong>ficio spetterebbe, invece, un altro pezzo<br />
erratico - murato accanto al precedente - che raffigura quello che <strong>di</strong>venne<br />
lo stemma aral<strong>di</strong>co dei Cavalieri Teutonici durante i secoli seguenti, e cioè<br />
lo scudo crucisignato.<br />
L'e<strong>di</strong>ficio <strong>di</strong> culto a mononavata, coperto a botte voltata a sesto acuto,<br />
68 La notizia deriverebbe da una fonte ine<strong>di</strong>ta della fine del XII secolo secondo la<br />
quale i Teutonici avrebbero rinunciato al loro emblema su richiesta dei Templari, in<br />
cambio del loro appoggio contro gli Ospitalieri, per assumere in seguito quello, a tutti<br />
noto, della croce nera. Cfr. FAVREAU-LILLE, Alle origini dell 'Or<strong>di</strong>ne Teutonico , op. cit. ,<br />
p. 32, n. 12, la quale riporta una comunicazione orale <strong>di</strong> B. Z. Kedar.<br />
Probabile ant ico sim bolo dei frati delrospedale tcuton ico <strong>di</strong> Gerusalemme (foto Mal/eo Cirulli. <strong>Cerignola</strong> )<br />
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