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pittura contemporanea. 114 La studiosa non ha tenuto, inoltre, nel debito
conto l'intuitivo collegamento tra la località di provenienza del pittore del
Giudizio e la presenza degli stemmi degli Angiò di Taranto nel vicino
Lignum vitae, né tanto meno le affinità formali tra alcune figure di quest'ultimo,
ad esempio gli angeli e i profeti che fiancheggiano l'albero, e
quelle parti del Giudizio già individuate dalla stessa Calò Mariani come
pertinenti a una diversa mano rispetto a quella del maestro principale ed
esenti dalla sua cultura spiccatamente 'bizantina' di matrice adriatica. 115
Si propone qui una soluzione diversa che vede l'aiuto di Rinaldo
eseguire l'Albero della croce in un momento immediatamente successivo
al Giudizio, non oltre il primo decennio del secolo. Lo schema iconografico
adottato a S. Maria del Casale trasferisce i clipei con i personaggi a
mezzo busto fuori dall'immagine arborea, su due fasce laterali, mentre
all'estremità dei dodici rami si pongono angeli - come a S. Silvestro a
Tuscania - e profeti a figura intera.
Sempre a Brindisi, ma nella fondazione francescana urbana di S.
Paolo,116 il Lignum vitae ritorna nella sua posizione canonica sulla parete
settentrionale del presbiterio, in un contesto architettonico coerente di
matrice mendicante a navata unica coperta a capriate e coro quadrato.
L'edificio sorse per volontà di Carlo II che nel 1284 donò ai Frati Minori
l'area da edificare, ma la chiesa e l'annesso convento sarebbero stati
terminati solo nel 1322, probabilmente grazie ad un ulteriore finanziamento
di re Roberto.
Si ripete quindi il connubio tra una diretta committenza angioina e la
scelta del tema iconografico dell'affresco nel quale la Guglielmi individuava,
convincentemente, una contiguità stilistica con quello della chiesa
di S. Maria del Casale, da valutare considerando anche le precarie condizioni
di conservazione in cui verte il dipinto brindisino, sopravvissuto
114 Si ricordino le presenze a Napoli, durante il regno angioino, di pittori quali
Montano d'Arezzo, documentato a Napoli tra il l305 e il l311 quando è nominato tra
i 'familiari' di Carlo II, Cavallini chiamato dallo stesso sovrano nel l308 e Giotto,
documentato già in città nel l328 e nel l330 anch'esso 'familiare' dell'allora regnante
Roberto il Saggio. Si veda sull'argomento il sempre valido studio di F. BOLOGNA, I
pittori alla corte angioina, op. cito
115 Ivi, p.60.
116 Si veda il recente contributo di M. GUGLIELMI, Gli affreschi del XIII e XIV, op.
cit., p.124-146, la quale sostiene una contiguità stilistica tra il Lignum vitae di S. Maria
del Casale e quello del S. Paolo di Brindisi.
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