INTRODUZIONE - OpenstarTs

Ovviamente, lo scontro tra Sandokan e Brooke rappresentato in questo romanzo
è uno degli argomenti più usati da chi vuole presentare un Salgari “terzomondista” e
sempre schierato con gli indigeni in lotta contro i colonizzatori. Questa lettura dei
Pirati in chiave politica e anticoloniale ha avuto una certa diffusione, influenzando
anche il fortunato sceneggiato Sandokan di Sollima 70 , dove Brooke era impersonato
dal bravo Adolfo Celi.
Tuttavia, a un’attenta lettura, questa visione appare alquanto pretestuosa e
ideologica. Nei Pirati, il personaggio di Brooke appare sfaccettato e complesso: da
una parte lo spietato sterminatore di pirati, dall’altra l’uomo capace di ospitare
amabilmente i capi della pirateria alla sua tavola. Ma, in generale, quando Salgari
parla di Brooke lo fa quasi sempre in termini positivi, anche se con qualche
perplessità rispetto ai suoi metodi troppo “duri”; in questo caso si vede bene che il
giudizio dell’autore non può essere semplicisticamente identificato con quello dei
suoi protagonisti.
James Brooke, al quale l’intera Malesia e la marina dei due
mondi molto devono, merita alcune righe di storia.
(...)
Profondamente impressionato dall’incessante corseggiare e
dalle stragi orrende che facevano i pirati malesi, nonchè dalla tratta
degli uomini di colore, si era proposto, malgrado i grandi pericoli a
cui andava incontro, di schiacciare gli uni e gli altri e rendere così
sicura la navigazione e libera la Malesia.
(...)
Terminata la campagna, usciva in mare contro i pirati e i
mercanti di carne umana. Agguerrito l’equipaggio con una crociera di
due anni, dava principio alle battaglie, alle distruzioni, agli estermini,
agli incendi. Non si può calcolare il numero dei pirati da lui uccisi,
delle imbarcazioni e dei prahos colati a picco, dei covi arsi. Fu
crudele, fu spietato, fors’anche troppo.
(La Vergine, pp. 153-4; I Pirati p. 65) 71
70 Lo sceneggiato proponeva una sorta di pastiche che mescolava la trama de I Pirati della Malesia con quella
delle Tigri di Mompracem.
71 Nel volume le parti sottolineate diventano, rispettivamente “cui” e “l’una”.
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