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l’eliminazione di molti passi macabri o grandguignoleschi. Questo sembrerebbe dar
ragione ai sostenitori della teoria che vede Salgari adoperarsi per edulcorare il
contenuto dei suoi romanzi per adattarlo a un pubblico infantile. Credo, anzi, che
l’idea stessa dell’esistenza di queste supposte attenuazioni sia nata, probabilmente,
proprio dal confronto fra gli Strangolatori e i Misteri, e che poi se ne sia voluto
forzarne lo schema nell’analisi di altri testi. Tuttavia, a ben guardare, si possono
notare alcuni fatti che mi fanno propendere, anche in questo caso, per il negare la
reale presenza di un’attenuazione consapevole e volontaria da parte dell’autore.
In primo luogo, balza subito agli occhi che le eliminazioni dei passi contenenti
elementi macabri o violenti sono, nella gran maggioranza dei casi, dei puri e semplici
tagli e non delle rielaborazioni del testo. In questi casi, è quindi difficile capire se tali
tagli siano effettivamente espressione di una volontà dell’autore di intervenire sul
romanzo oppure se essi siano stati operati dai redattori dell’edizione in volume e
dettati dalla necessità di “sgonfiare” in parte i testi spesso ipertrofici e ridondanti
delle appendici.
In ogni caso, gli Strangolatori contengono una quantità di elementi orrifici
decisamente non in linea con il resto della produzione salgariana precedente o
successiva. Inoltre, dalla lettura del romanzo appare evidente che Salgari non si trova
a suo agio con questo tipo di materia. L’horror dell’autore veronese appare sempre
un’aggiunta posticcia, un di più che non si fonde mai con la trama della narrazione; i
protagonisti navigano su fiumi coperti di cadaveri in decomposizione senza farci caso;
l’insistenza sui particolari macabri diventa spesso grottesca e, in ogni caso, non riesce
mai a essere convincente ed a incutere spavento o raccapriccio. Gli Strangolatori
resta sempre un romanzo basato sull’avventura; se veramente Salgari ha voluto
scrivere una storia dell’orrore, si deve essere ben presto accorto di non esserne
veramente portato.
Alla luce di quanto detto finora, la cosa che appare più probabile è, tuttavia, che
il macabro barocco degli Strangolatori non sia altro che un espediente per aumentare
la lunghezza del testo o per attirare l’attenzione dei lettori, e - in questo senso -
possono aver giocato anche pressioni da parte del giornale che aveva certo interesse
ad aumentare il numero delle puntate e a sfruttare il richiamo che esercitano certe
tematiche “forti” e i passi grandguignoleschi.
Come per gli altri romanzi, anche in questo caso il testo del volume appare
complessivamente più riuscito di quello delle appendici, più coerente con lo stile
tipico dell’autore e quindi più autenticamente salgariano.
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