INTRODUZIONE - OpenstarTs

È proprio il fatto di cedere alla viltà (il vero grande tabù dell’etica salgariana) a
fare di Tremal-Naik un debole, un personaggio di secondo piano. Anche in questo
romanzo, l’unico che lo vede protagonista, la sua figura non riesce a imporsi spesso
sormontata da quelle, narrativamente più riuscite di Kammamuri e Suyodhana. Si
pensi a Kammamuri che salva in più occasioni la vita dell’amico e riesce più di lui a
risolvere le situazioni. O alla genialità raffinata e malvagia del capo dei thugs.
Questa situazione verrà chiaramente evidenziata nei romanzi successivi dove la
sua presenza diventa sempre più marginale per far spazio proprio a Kammamuri (I
Pirati della Malesia) e Suyodhana (Le due tigri). Nel primo romanzo Tremal-Naik è
prigioniero per quasi tutto il libro e sarà salvato ancora una volta da Kammamuri che
fa intervenire Sandokan, mentre nel secondo il suo ruolo si limita di fatto alla
richiesta di aiuto per il rapimento di sua figlia, il pretesto usato da Salgari per poter
mettere in scena l’epico scontro dei due titani, le due tigri, Sandokan e Suyodhana.
Del resto, il salvataggio di Tremal-Naik sarà lo spunto che dà il via all’azione anche
nel Re del Mare.
Come si è visto, quindi, e come indicano anche i titoli scelti da Salgari, i veri
protagonisti appaiono essere gli onnipotenti Strangolatori o la Jungla nera con la
sua atmosfera tetra e i Misteri che custodisce nei suoi meandri. Questo fatto - unito a
una presenza ipertrofica del macabro che, soprattutto negli Strangolatori, acquista
tratti decisamente grotteschi e di dubbio gusto – ha portato, probabilmente,
all’accostamento proposto da alcuni ai romanzi gotici 55 . Tuttavia, sebbene alcuni
elementi di contatto con quel genere di romanzi possano effettivamente essere
riscontrati, questa relazione non è da sopravvalutare, né è da forzare una lettura
“gotica”e orrifica di Salgari. In realtà alcuni degli elementi che si sono indicati come
tipicamente gotici all’interno degli Strangolatori, appaiono frutto di
un’interpretazione un po’ tirata per i capelli, come il voler vedere nel rapimento di
Ada una “monacazione forzata”, nei thugs “una esotica Compagnia di Gesù”, nella
figura di Suyodhana quella del monaco Schedoni della Radcliffe. Da respingere
completamente, mi sembra poi l’interpretazione secondo cui “Tremal-Naik ammazza
non il padre ma quell’omologo del padre che è il suocero, il quale (...) rappresenta
l’ostacolo all’unione degli amanti”. 56 In realtà, il capitano non è affatto di ostacolo
all’unione di Tremal-Naik e Ada; anzi, è proprio il suo assassinio da parte del
55 Cfr. Roberto Fioraso, Sandokan amore e sangue, Verona, perosini, 2004, p.183 e sgg.
56 Ibidem.
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