Edmond Sacré Portret van een stad - Gent Cultuurstad vzw ...

D’Hoy se sont penchés sur ses espaces urbains.
D’Hoy a également réalisé une fascinante série de
vues stéréoscopiques qui, à l’instar des instantanés,
évoquent l’animation intense des rues — une approche
qui se retrouve dans les œuvres du photographe
amateur Arnold Vander Haeghen, actif à la
fin du siècle.
« UN VIRTUOSE DE
LA PLAQUE SENSIBLE » :
la technique photographique
Storm Calle — Bruno Notteboom
Sur le plan de la technique photographique, Edmond
Sacré se montre attiré par l’expérimentation tout
en restant perfectionniste. Il utilise principalement
des négatifs sur plaques de verre qui lui permettent
de travailler relativement rapidement et avec un
maximum de mobilité. Il laisse cependant peu de
choses au hasard en matière de composition d’image
et de finition du négatif. Pour les tirages, Sacré recourt
à des impressions photomécaniques (impression
à l’albumine, collotypie et impression à la gélatine
argentique) et à des procédés à pigmentation
(impression à la gomme bichromatée et au charbon).
Il applique principalement les procédés photomécaniques
aux paysages urbains, aux photographies
d’architecture et aux intérieurs, alors qu’il réserve
les procédés à pigmentation à la partie de son
travail à ses yeux plus artistique et aux portraits.
Les procédés pigmentaires autorisent des images
au rendu plus doux, avec de grandes possibilités
de gradations dans les gris. Plusieurs contributions
au magazine de l’Association belge de Photographie
nous apprennent que pour cette facette de son travail,
l’expérimentation en matière technique s’avère
peut-être aussi importante que ses ambitions artistiques.
En fonction du sujet et du lieu, Sacré utilise
également différentes sortes d’appareils : à soufflet
(appareils de voyage, appareils d’atelier ou ceux
destinés aux cartes de visites) et sans soufflet pour
les portraits de format cabinet. Enfin, Sacré accorde
une grande attention à la présentation de ses tirages,
comme en témoignent ses jeux de signature et
certaines bordures décoratives.
UNE VILLE ENTRE
PASSÉ ET PROGRÈS
Birgit Cleppe
Cette contribution souhaite aller au-delà d’un aperçu
sommaire des ambitieux ouvrages d’assainissement
et d’infrastructures menés dans et autour de Gand.
Elle souhaite évoquer aussi la prise de conscience
croissante du fait que la constitution d’une mémoire
et la prise en considération de l’héritage historique
gantois sont des questions cruciales. La ville de
Gand dans laquelle œuvre Sacré est en effet une
ville ambiguë. Tout en avançant à un rythme soutenu,
elle semble en même temps perpétuellement
regarder vers le passé. Sans cesse davantage ensevelie
sous un amoncellement confus de grands et de
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petits projets de construction et d’adaptations de
ses infrastructures, Gand voit l’éclosion d’une élite
intellectuelle influente qui se soucie désormais de
son patrimoine historique. La plupart sont membres
— ou proches — de la Stedelijke Commissie
der Monumenten en Stadsgezichten, tout comme
Sacré lui-même qui a eu la Commission pour commanditaire.
L’écart entre une volonté débridée de
progrès et l’obsession maladive de la reconstitution
d’un patrimoine historique atteindra son apogée
avec l’Exposition universelle de 1913. Le Gand de
Sacré est alors profondément transformé. Si la
Commission s’est consacrée en première instance
à protéger les traces du passé gantois des assauts
de la modernité, ces mêmes traces semblent de plus
en plus en plus souvent extraites de leur contexte
dans les dernières années de la vie de Sacré, introduisant
ainsi la modernité, tel un cheval de Troie,
au cœur même du paysage urbain historique.
EDMOND SACRÉ,
PHOTOGRAPHE DE GAND
Dirk Lauwaert
Dans ce chapitre, le commissaire de l’exposition
Dirk Lauwaert fait part de ses observations sur la
« production tourbillonnante » de Sacré, qui apparaît
comme LE photographe du Gand de son temps.
Sacré est avant tout un photographe commercial,
un membre de la classe moyenne. Ceci vaut aussi
bien pour ses portraits — à l’instar d’un coiffeur, il
se doit de proposer une image flatteuse — que pour
ses photographies de la ville. Le travail de Sacré
participe d’ailleurs d’une longue tradition en
matière de façonnement d’une imagerie urbaine.
Davantage encore que les instances officielles, c’est
la ville elle-même, avec ses monuments historiques,
qui est impérativement en demande d’images, de
ces images-là et non d’autres, de ce point de vue-là
et non d’un autre. Sacré réalise ses clichés dans
la lignée d’une forme ancienne, déjà établie dans
le domaine de la gravure. En même temps, la cité
en mutation rend également possibles de nouveaux
points de vue. L’Exposition universelle de 1913
constitue un moment déterminant pour l’aménagement
du centre historique et pour les images de la
ville qui feront le tour de la planète. Sacré y était,
et il est l’auteur de l’image ultime, celle qui résume
la ville de Gand : l’enfilade de tours vue depuis le
pont Saint-Michel. La photographie a constitué un
instrument essentiel dans la construction d’une
conscience historique — fausse ou non. Mais Sacré
a fait davantage que portraiturer la bourgeoisie et
les monuments. Il a également mis en images l’« architecture
ordinaire », les maisons anciennes toujours
plus rares dans le paysage urbain, de même que la
périphérie, le port, la vie citadine. Sacré a enregistré
l’image de la ville avec les moyens dont dispose le
photographe : le point de vue de la caméra, le traitement
des négatifs, le cadrage. Et s’il est un photographe
dirigé par ses commanditaires et l’époque
dans laquelle il s’inscrit, durant la quarantaine
d’années au cours de laquelle il a œuvré dans la