Edmond Sacré Portret van een stad - Gent Cultuurstad vzw ...

cité, il a lui aussi mis en scène son propre travail.
Le texte révèle la subtilité et la complexité de cette
mise en scène.
LES « PIERRES PARLANTES »
DE SAINT‒BAVON
Maarten Delbeke
À la fin du dix-neuvième siècle, l’abbaye Saint-Bavon
de Gand est devenue l’objet d’intérêts variés mais
liés. Sous l’impulsion d’Auguste van Lokeren, ses
ruines ont été préservées grâce à l’une des premières
campagnes de conservation systématique.
Son pittoresque avait inspiré de nombreux artistes
et pionniers de la photographie, et attiré un nombre
croissant de touristes. Étant l’un des sites les plus
anciens de Gand, l’abbaye présentait un intérêt
évident pour les historiens et les intervenants
d’une histoire de l’art et de l’architecture naissante.
Enfin, il s’agissait d’un lieu de mémoire, marqué
de manière indélébile par quelques-uns des événements
violents qui avaient éclaté au cours de la
révolution belge.
Ces intérêts divers et variés se sont retrouvés
dans un éventail de productions de personnalités
souvent liées à la société archéologique locale, la
Société d’Histoire et d’Archéologie de Gand, qui,
en 1894, a accueilli Edmond Sacré en son sein. Les
images de Saint-Bavon produites dans ce contexte,
par des personnalités telles Armand Heins, démontrent
que, si les divers angles d’intérêt pour le site
se distinguent sans cesse davantage les unes des
autres, distinguant le pittoresque de l’historique,
ou l’artistique du scientifique, les images et leurs
stratégies de représentation n’ont guère connu la
même évolution. Ainsi, l’image pittoresque est-elle
explicitement reconnue en tant qu’instrument permettant
de donner forme à l’imagination historique
et de la stimuler. Intentionnellement ou pas, les
photographies de Saint-Bavon d’Edmond Sacré
entretiennent un dialogue avec cette tradition
visuelle. Son emploi de tropes visuels particuliers
en acquiert une signification plus riche.
PARCOURS INTÉRIEURS
Steven Humblet
Au cours de sa carrière, Edmond Sacré a été chargé
de photographier divers intérieurs. Par l’analyse
approfondie de quelques-uns de ces clichés, en tant
qu’entités autonomes et parties d’un plus vaste
ensemble, cet article vise à mettre en lumière les
méthodes de travail de ce photographe de la ville
lorsqu’il travaillait en intérieur. Il se concentrera
surtout sur deux séries en particulier, l’une consacrée
à l’institution caritative municipale, le Bureau
de Bienfaisance, et l’autre au Petit Béguinage.
Grâce à une lecture minutieuse de ses choix formels
et techniques (point de vue, format, orientation...)
et de son utilisation des éléments intérieurs (les
portes intérieures, en particulier), le spectateur
contemporain pourra mieux comprendre comment
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Sacré regardait et considérait de tels espaces.
Dans les deux cas, il semble avoir eu l’intention de
transformer la pièce photographiée en un espace au
sein duquel le spectateur est appelé à se déplacer.
En outre, chaque image génère une expérience particulière
de l’espace : limitée et fermée dans la série
consacrée au Bureau de Bienfaisance, urgente et
vivante dans celle du Petit Béguinage. Surtout,
c’est grâce à cette façon spécifique de se déplacer
dans la pièce, à laquelle nous incite chaque image,
qui invite le spectateur à percevoir le caractère
et la fonction de l’espace clos. L’espace intérieur
nous révèle peu à peu des éléments de la nature
du lieu contemplé : ce que signifie sa fonction
d’institution municipale ou ce que signifie la vie
au sein d’une communauté religieuse.
PORTRAITS D’UNE VILLE
Bruno Notteboom
Ce chapitre est axé sur les séries photographiques
de Sacré qui donnent de Gand une autre image que
celle du centre historique : la périphérie effilochée
de la cité, le port ou le Village moderne de l’Exposition
universelle. Des images du centre historique
sont néanmoins présentes : celles qui, dans le cadre
de l’Exposition universelle, ont été intégrées à une
approche plus nuancée de l’histoire de Gand. En
l’occurrence celle d’Armand Heins. Les œuvres de
Sacré peuvent être vues comme des archives qui
donnent une image kaléidoscopique mais fragmentée
de la ville, en grande partie déterminée par
les attentes de dizaines de commanditaires, auteurs
et éditeurs.
Les photographies de Sacré sont issues des
sources suivantes : L’Habitation ancienne en Belgique
— une série dans la collection de photos de
la Commission des Monuments et des Sites réunie
par Armand Heins —, l’Album du Vieux Gand, un
volumineux album que Heins a composé avec Paul
Bergmans à l’occasion de l’Exposition universelle,
et des guides du Village moderne de l’Exposition.
Sacré et avec lui les auteurs des publications
dont il est question ici recourent invariablement
à une juxtaposition ou à des séquences d’images
pour visualiser l’espace urbain. Ils montrent la ville
comme un espace cinétique. Le récit de Sacré est
en tout premier lieu une construction visuelle ; il
relate de quelle manière l’espace urbain se dévoile
au spectateur en mouvement, en des points de vue
successifs. Sacré ne se livre d’ailleurs pas lui-même
à des déclarations explicites sur la ville : l’image
photographique en soi ne dit pas ce que la ville
devrait devenir et n’exprime aucun regret pour ce
qui disparaît. Cette approche change néanmoins
dès que l’image est reprise dans le contexte d’une
publication. Les albums et guides parcourus semblent
vouloir réserver une place au passé face à
la violence rénovatrice de l’Exposition universelle.
Dans certaines séries, Sacré n’en semble pas moins
se débattre lui-même, en tant que photographe,
avec la ville en transformation. C’est tout particulièrement
le cas de ses clichés du port de Gand.