2014_armoede_ongedeelde_stad_v2

154 Interview met Henny Heijmans — Amsterdam Verbindt
Handen uit de mouwen
‘Ik vind de tweedeling in deze stad best wel heftig.’
Zelf woont ze om de hoek van het Concertgebouw. Toen Henny
Heijmans zeven jaar geleden naar Amsterdam verhuisde en
een housewarming party hield, vroeg ze haar gasten geld voor
een goed doel. Op internet rondkijkend naar een bestemming
vond ze het Stoelenproject: een opvang voor daklozen onder
de parkeergarage aan de Marnixstraat.
‘Een groter contrast tussen mijn woonsituatie en die mensen
is nauwelijks denkbaar. Ik ging er kijken en zag dat er een
keuken was. Toen is de bal gaan rollen. Ik ging er eerst regel -
matig koken samen met collega’s van mijn werk. Na twee jaar
heb ik het uitgebouwd tot het project Koken in een andere
Keuken. Groepjes mensen bereiden bij het Stoelenproject samen
in een paar uur tijd zo’n vijftig maaltijden voor de daklozen.
De bood schappen doen ze zelf en betalen die uit eigen zak.’
Voor mij was het ook een nieuwe wereld
Heijmans is een efficiënte organisator. ‘Het koken is nu
volledig self supporting, ik heb een Kookwegwijzer gemaakt
met tips en recepten, en op basis daarvan gaan mensen zelf
hun gang. Maar ik fiets er vaak even langs om gedag te zeggen.
Regelmatig zie ik dat zo’n groepje van vier of vijf mensen de
sterren van de hemel kookt.’
Hoe komt Heijmans aan haar kokers ‘Nou, dat is best hard
werken. Je praat met veel mensen, zorgt dat er deuren opengaan,
in het bedrijfsleven ook. Het zijn doorgaans hoog opgeleide
mensen die zelden of nooit bij dakloosheid stilstaan. Kijk, ik wil
iets betekenen voor mensen aan de onderkant van de samenleving,
maar net zo belangrijk is het doel dat mensen in goeden
doen hier oog voor krijgen. Vaak hebben zij geen notie van wat
zich een paar honderd meter verderop aan problemen afspeelt.