Eindrapport Dieren onder de Wielen - Natuurpunt

Percentage verkeersslcahtoffersde periode waarin de jongen disperseren. Shuttleworth en collega’s vonden bovendien dat het overgrotedeel van de slachtoffers adulte dieren betrof. Ze suggereren dat de piek in september een effectzou zijn van veranderingen in het voedselaanbod en het foerageergedrag van de eekhoorns.Adulte eekhoorns zijn meer ervaren en weten waar en op welk moment van het jaar de grootstevoedselbronnen te vinden zijn. Daarvoor leggen ze soms grote afstanden af. Half augustus komt bijvoorbeeldovereen met het moment waarop de eerste eikels rijp zijn in Vlaanderen en Nederland(Bron, 2011). Vanaf die periode zijn er (vooral in mastjaren) met name in de kroon van zaaddragendebomen tot in het voorjaar grote hoeveelheden voedsel te vinden. Veel voedsel op één plaats betekentdat er minder grote afstanden moeten afgelegd worden om voldoende voedsel te verzamelen,waardoor er ook minder wegen moeten overgestoken worden. Uit de een studie van Shuttleworth(2000) bleek dat eekhoorns ook geneigd zijn om minder afstand af te leggen in de maanden dat zevooral in boomkruinen leven. Dit zou kunnen verklaren waarom er in de winter minder eekhoornsslachtoffer worden van het verkeer.Anderzijds komt de piek in het vroege najaar ook overeen met het moment waarop de grootstedichtheden aan eekhoorns gevonden worden (Shuttleworth, 2001). Dit zou erop kunnen wijzen dathet grootste aantal slachtoffers simpelweg valt op het moment van het jaar dat er een maximumaantal dieren met een eigen leefgebied is. Toch is het opvallend hoe weinig slachtoffers er in de wintervallen waardoor onze voorkeur uitgaat naar de vorige verklaring.Uit de analyse van het aantal slachtoffers in relatie tot het type weg, bleken eekhoorns vooral doodgeredente worden op de drie middelste klassen en vooral op wegen voor regionaal verkeer (Figuur3.14).Eekhoorn0,450,400,350,300,250,200,150,100,050,001 2 3 4 5WegcategorieFiguur 3.14 – Voor aanbod van wegen gecorrigeerd percentage overredeneekhoorns dat per wegcategorie gevonden werd.Als we nagaan waar de meeste eekhoorns slachtoffer worden van het verkeer, blijkt dit vooral inbossen, parken en urbane gebieden (tuinen) te zijn (Figuur 3.15).113