Eindrapport Dieren onder de Wielen - Natuurpunt

melijk een home range aan beide zijden van de weg nodig om voldoende voedsel te vergaren. Dekans op een aanrijding is daar dus een stuk groter en aangezien het meestal ook over kleine populatiesgaat, zal er in verhouding ook een groter percentage van de populatie doodgereden worden.Daardoor wordt ook de kans op het uitsterven van de lokale populatie groter. Als de populatie bijvoorbeeldslechts uit vier dieren bestaat en het zijn net twee eekhoorns van hetzelfde geslacht diedoodgereden worden, dan is er geen voortplanting meer en sterft de lokale populatie uit. De kans opuitsterven van de populatie is vooral groot bij geïsoleerde bosjes die minder gemakkelijk gekoloniseerdworden vanuit andere gebieden.Het verkeer is bovendien geen factor zoals natuurlijke selectie, die er de zwakste dieren uithaalt. Uiteen studie van 2006 bleek dat met name de gezondste dieren sterven in het verkeer (Simpson et al.,2006). De gezonde dieren worden uit de populatie gehaald en de resterende populatie bestaat uitdieren die vatbaarder zijn voor bv. ziekten, waardoor een verzwakte populatie achterblijft. Het verkeeris dus een factor die een populatie eekhoorns op directe en indirecte wijze negatief kan beïnvloeden.3.5.4 Naar oplossingenUit het voorgaande blijkt nogmaals het belang van ontsnippering en tegelijk van het belang van hetbestaan van grote natuurgebieden die niet kriskras doorsneden worden door wegen. Statistischemodellen op basis van wetenschappelijke gegevens voorspellen een grotere kans op de aanwezigheidvan eekhoorns in grote bossen of in landschappen waarin de kleine bosfragmenten sterk metelkaar verbonden zijn door haagkanten (Bennett, 2003). Uit een Belgische studie bleek dat hagen enstruikenrijen frequent gebruikt worden door eekhoorns om zich van het ene bosrelict naar het anderete bewegen op zoek naar voedsel en door jongen op zoek naar een eigen territorium (Wauters,Casale, & Dhondt, 1994). Waar wegen dergelijke verbindingen doorsnijden, is de kans op aanrijdingenmet eekhoorns groot. Dat bleek ook uit de eerder genoemde voorbeelden uit het project Dierenonder de wielen.Als het onvermijdelijk is dat wegen dergelijke corridors in het landschap doorsnijden of bij bestaandewegen is de aanleg of het herstel van een verbinding voor bomenbewonende soorten (boombruggenof eekhoornbruggen) een mogelijke oplossing. Eekhoorns blijken daarbij niet erg veeleisend te zijn enallerlei constructies te gebruiken die over de weg gespannen worden. Een overzicht van dergelijkeconstructies wordt vermeld in een artikel in het tijschrift Zoogdier uit 2002 (Bekker, 2002). De gebruiktematerialen voor deze boombruggen lopen sterk uiteen. Zo kan een eenvoudig doorbuigenddik touw over de weg gespannen worden boven de minimumhoogte voor vrachtwagens. Maar ookminihangbruggen waarbij twee touwen parallel opgespannen worden met daartussen een net vanongeveer 20 cm breed zijn mogelijk. Ook bestaande wegoverkappende constructies (bv. voor signalisatie)kunnen, mits kleine ingrepen, aangepast worden voor (mede)gebruik door zoogdieren. Elk vandeze constructies werd gebruikt door eekhoorns, maar ook andere (zeldzame) soorten kunnen vandeze verbindingen gebruik maken, zoals boommarter en relmuis.Bij het installeren van dergelijke eekhoornbruggen moet zeker rekening gehouden worden met deruimtelijke organisatie van een eekhoornpopulatie. Zo hebben mannetjes grote, overlappende leefgebieden(home range) en hebben wijfjes kleinere, weinig of niet overlappende home ranges. Eeneekhoornbrug zal daardoor wel door meerdere mannetjes kunnen gebruikt worden, maar waar-118