Valgdeltagelsen Ved kommunestyreValget 2011 - Institutt for ...

2. Høy eller lav deltagelse: Hva avgjør? En analyse av seks casekommuner67spesielt da kommunen deltok i to prøveprosjekt: stemmegivning via Internett ogstemmerett for 16-åringer. «Jeg vil tro at muligheten for å stemme digitalt gjordeat noen av sofavelgere fant veien via PC’en til stemmeurnene», som en informantsier det. Dette kan være en del av forklaringen på økningen i deltagelse.I evalueringen av e-valg finner Bergh og Christensen (2012) ingen økning ivalgdeltagelse generelt for e-valgkommunene. Et av unntakene er imidlertidHammerfest. Forskerne avviser slik sett ikke at internettstemmegivning kan hahatt effekt på deltagelsesnivået.Valgdeltagelsen blant 16- og 17-åringene i Hammerfest var blant den lavesteav forsøkskommunene (45 prosent). Samtidig var antallet forsøksvelgere såpasslavt at det ikke påvirket den totale valgdeltagelsen i nevneverdig grad (Bergh ogØdegård kommer).Selv om vi i den predikerte valgdeltagelsen har tatt høyde for gjennomføringav valg over to dager, kan med andre ord internettstemmegivning være enmedvirkende forklaring på valgdeltagelsen i Hammerfest øke mer enn landsgjennomsnittetfra 2007- til 2011-valget.Den populære ordførerenDen relativt sett lave deltagelsen i Hammerfest skyldes i alle fall ikke upopulæreordførerkandidater, i følge en informant. Snarere tvert imot. Arbeiderpartiordføreren,Alf E. Jacobsen, beskrives som en svært populær mann. «I den gradnoen tenderer til å ha en borgermesterrolle, så kommer ordføreren i Hammerfesthøyt opp», blir det sagt. Dette handler om politisk dyktighet – men også ompersonlige egenskaper. Fortellinger om en ordfører som plukker søppel der dettrengs, eller ta del i arbeidet med å gjete rein som har forvillet seg innenforreingjerdet som er satt opp rundt Hammerfest, er fortellinger om en ujålete ogfolkelig person.Som politiker beskrives han som «regionens beste». Han får ting til å skje,og har en sterk posisjon – ikke bare i regionen – men også nasjonalt. Hanhar vært møtende vararepresentant på stortinget i 3 omganger, sist i perioden2006–2009. Etter det takket han for seg i rikspolitikken, og gjorde det klart at detvar Hammerfest som var viktig for han.Han ble første gang valgt til ordfører i 1999. Partiet fikk stor oppslutning,til tross for at Høyre hadde sittet med makten i 4 år. Årsaken til oppslutningenvar dels at Alf E. Jacobsen stilte som kandidat til ordførervervet, i tillegg til atman i denne var vitne til en mobilisering for å få realisert Snøhvit-utbyggingen.Dette beskrives «som en thriller» som startet i 1997 og varte fram til 2002, daStortinget fattet vedtak og arbeidet startet.