Valgdeltagelsen Ved kommunestyreValget 2011 - Institutt for ...

2. Høy eller lav deltagelse: Hva avgjør? En analyse av seks casekommuner85Dersom Borgerlig Fellesliste i Lebesby ikke hadde blitt etablert forut for2011-valget, ville det kun vært Arbeiderpartiet som stilte liste. Dette villeantageligvis redusert deltagelsen ytterligere. Selv om det ikke var noen tydeligekonfliktlinjer mellom Arbeiderpartiet og Borgerlig Fellesliste, stemte nesten 4av 10 på den lokale listen. Dette viser betydningen av å ha politiske alternativer.Felleslisten var et samarbeid mellom Høyre og Senterpartiet. SV – som stilteliste i 2007 – var slik sett ikke representert.Den lokale listen i Gausdal – Bygdelisten – ble imidlertid etablert for å kjempemot nedleggelser av grendeskoler. Listen ble med andre ord etablert i lys av ensvært konfliktfylt sak, hvilket ikke er uvanlig i en norsk lokalpolitisk kontekst(se også Aars og Ringkjøb 2005). I Gausdal har sentraliseringsdebatten rundtskolegrenser preget lokalsamfunnet og den lokalpolitiske konteksten gjennomhele 2000-tallet. Det er lite som tyder på at denne saken, med klare fiendebilder,ubehagelig høy temperatur i kommunestyret og langtekkelige prosesser for åfølge opp lokalpolitiske vedtak, har styrket lokaldemokratiet. Oppsplitting ogdype personkonflikter i enkelte partier kom som en følge av dette. Informantermener denne saken har bidratt til en velgertrøtthet, og er en medvirkende årsaktil den lave deltagelsen gjennom det siste tiåret.Dette fører oss over på den betydning den lokalpolitiske «stemningen»har for deltagelsen. Vi vet fra før at partikonkurranse og uklare valgresultatertrigger frammøte ved valg. Men hvilken betydning har konflikter vs harmonii lokalpolitikken? I de fleste casekommuner er det konsensus som preger detlokalpolitiske samarbeidsklima, og i mange kommuner synes velgerne stort settå være fornøyde – enten man bor i en stemmevillig kommune, som Oppegård,eller i en hjemmesitterkommune som Hammerfest. Men som vist over, skilleGausdal seg ut i så måte. Her synes nettopp konfliktnivået å virke demobiliserende.Ser vi derimot på Fedje – som har blitt kastet ut i store utfordringer pågrunn av miljøkatastrofer like utenfor kystlinjen – er også konfliktene tydelige.Men her går ikke konfliktlinjene mellom de lokale partiene – men mellom delokale politikerne og nasjonale styresmakter. Fiendebildet er ikke å finne lokalt,men utenfor kommunen. Man kan tenke seg at høy valgdeltagelsen også er enstøtteerklæring til de lokale politikerne.Man skal heller ikke underkjenne den betydning personvalg har for deltagelsenved kommunevalgene. Informanter fra flere kommuner løfter dettefram som helt avgjørende faktorer for valgdeltagelsen. Populære eller upopulærekandidater kan utgjøre en stor forskjell – ikke bare for valgdeltagelsen – menogså for valgresultatet. Et eksempel som har blitt løftet fram er Berlevåg – somikke inngår i casestudien – men som etter årtider med Arbeiderpartistyre ble en