CAPA E LOMBADA - Arca - Fiocruz

1 Introdução
1.1 Biotecnologia
1.1.1 Histórico da biotecnologia
O uso da biotecnologia teve seu início com os processos fermentativos, cuja
utilização transcende, em muito, o início da era Cristã, confundindo-se com a própria
humanidade (Villen, 2008).
A produção de bebidas alcoólicas pela fermentação de grãos de cereais foi
primeiramente relatada pelos egípcios, no ano de 4.000 a.C. Mais tarde, por volta de
3.000 a.C encontram-se registros de que os egípcios antigos, assírios, sumérios e
babilônios conservavam seus alimentos como o leite, frutas e vegetais utilizando a
fermentação ácida (Hulse, 2004).
No ano de 2.000 a.C, os egípcios passaram a empregar a fermentação
também para a fabricação de pão (Villen, 2008) e foram encontradas descrições
chinesas do ano 1000 a.C. sobre miso 1 feito com molho de soja (Oliveira, 2007).
Sabe-se que outras aplicações, como a produção de iogurtes e queijos são
utilizadas pelo homem desde a antigüidade.
O valor medicinal de produtos fermentados é conhecido há muito tempo
(Hulse, 2004). Os chineses usavam coalho de feijão-soja mofado para curar
infecções de pele há 3.000 anos e os índios da América Central tratavam feridas
infectadas com fungos (Oliveira, 2007).
Entretanto, a fermentação era um processo puramente empírico. As
descobertas seguintes é que foram abrindo caminho para o verdadeiro entendimento
do processo fermentativo e para o desenvolvimento da biotecnologia.
1 Miso é uma tradicional comida da culinária japonesa feita a partir da fermentação de arroz, cevada
e soja com sal.