As Ilhas e o sistema Atlântico

A presença de viajantes e "invalids" nas ilhas conduziu à criação de infra-estruturas de apoio.
Se num primeiro se socorriam da hospitalidade dos insulares, num segundo momento a cada
vez mais maior afluência de forasteiros obrigou à montagem de uma estrutura hoteleira de
apoio. Aos primeiros as portas eram franqueadas por carta de recomendação. A isto juntou-se
a publicidade através da literatura de viagens e guias. Os guias forneciam as informações
indispensáveis para a instalação no Funchal e viagem no interior da ilha, acompanhados de
breves apontamentos sobre a História, costumes, fauna e flora. Para a Madeira, um dos mais
antigos guias que se conhece é anónimo 190 , seguindo-se os de Robert White 191 , E. V.
Harcourt 192 , J. Y. Johnson 193 e E. M. Taylor 194 . O primeiro guia de conjunto dos arquipélagos
é de William W. Cooper 195 e A Samler Brown 196 . O último tornou-se num best-seller, pois
atingiu 14 edições. Tenha-se em conta os destinatários dos guias. Assim em 1851 James Yate
Johnson e Robert White197 fazem apelo aos "invalid and other visitors", enquanto em 1887
Harold Lee 198 dirige-se aos "tourists" e em 1914 temos o primeiro guia turístico de C. A.
Power 199 . Este deverá marcar nas ilhas o fim do chamado turismo terapeutico e o início do
actual. Aos dois grupos junta-se um terceiro que também merece atenção dos guias, isto é, o
naturalista ou cientista 200 .
A Madeira firmou-se a partir da segunda metade do século dezoito como estância para o
turismo terapêutico, mercê das qualidades profiláticas do clima na cura da tuberculose, o que
cativou a atenção de novos forasteiros 201 . Aliás, a ilha foi considerada por alguns como a
primeira e principal estância de cura e convalescença da Europa 202 . No período de 1834 a
1852 a média anual de Invalid's oscilava entre os 300 e 400, maioritariamente ingleses. Em
1859 construiu-se o primeiro sanatório. O último investimento foi dos alemães que em 1903
através do príncipe Frederik Charles de Hohenlohe Oehringen constituiu a Companhia dos
Sanatórios da Madeira. Da polémica iniciativa resultou apenas o imóvel do actual Hospital
dos Marmeleiros 203 .
Não temos dados seguros quanto ao desenvolvimento da hotelaria nas ilhas, pois os dados
disponíveis são avulsos204. Os Hotéis são referenciados em meados do século XIX mas
desde os inícios do século XV que as cidades portuárias de activo movimento de forasteiro
deveriam possuir estalagens. A documentação oficial faz eco desta realidade como se poderá
provar pelas posturas e actas da vereação dos municípios servidos de portos. No caso da
Madeira assinala-se em 1850 a existência de dois hotéis (the London Hotel e Yate's Hotel
190
. A Guide to Madeira Containing a Short Account of Funchal, Londres, 1801.
191
. Madeira its Climate and Scenery containing Medical and General Information for Invalids and Visitors; a tour of the Island, Londres, 1825.
192
. A Sketch of Madeira Containing Information for the Traveller or Invalid Visitor, Londres, 1851.
193
Madeira its Climate and Scenery. A Handbook for Invalids and other Visitors, Edinburg, 20ed., 1857, 30ed., 1860.
194
.Madeira its Scenery and How to See it with Letters of a Year's Residence and Lists of the Trees, Flowers, Ferns, and Seaweeds, Londres, 10ed., 1882, 20 ed., 1889.
195
. The Invalid's Guide To Madeira With a Description of Tenerife..., Londres, 1840.
196
. Madeira and the Canary Islands.
197
. Madeira Its Climate and Scenery. A Handbook for Invalid and Other Visitors, Edimburgo, 1851.
198
. Madeira and the Canary islands. A Handbook for Tourists, Liverpool, 1887.
199
. Tourist´s Guide to the Island of Madeira, Londres, 1914.
200
. C. A. Gordon, The Island of Madeira for the Invalid and Naturalis- "the Flower of the Ocean. The Island of Madeira: A Resort for the Invalid; a Field for the
Naturalist, Londres, 1896.
201 . As mais antigas referências a esta situação surgem em 1751 em texto de Thomas Heberden em Philosophal Transactions, sendo corroborado pelo Dr. Fothergill em
On Consuption Medical Observation (1775). Veja-se ainda J. Adams, Guide to Madeira with an Account of the Climate, Londres, 1801; W. Gourlay, Observations on
the Natural History, Climate and Desease of Madeira During of Period os Sixteen Years, Londres, 1811.
202 . Hugo C. de Lacerda Castelo Branco, Le Climat de Madère. Ébauche d'une étude Comparative:Le Meilleur Climat du Monde: Station Fixe et la Plus Belle
d'Hiver, Funchal, 1936.
203 . Nelson Veríssimo, A questão dos Sanatórios da Madeira, in Islenha, 6, 1990, 124-144; Desmond Gregory, The Beneficient Usurpers: A History of the British in
Madeira, Londres, 1988, pp.112-124; F. A. Silva, Sanatórios da Madeira, in Elucidário Madeirense, 10 ed. 1921-22.
204 . Apenas a partir de 1891 temos o Registo de Licenças de Botequins, tabernas, Hoteis, Estalagens, Clubes e Lotaria(1891-1901). Cf. Fátima Freitas Gomes, Hotéis
e Hospedarias (1891-1901), in Atlântico, n1.19, 1989, 170-177.