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Relatório de Estágio
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Capitulo 1 - O envelhecimento na sociedade actual
As pessoas com idade superior a sessenta e cinco anos estão a aumentar de forma
significativa, o que faz com que o envelhecimento da sociedade seja um dos
acontecimentos mais importantes desde meados do séc. XX até aos dias de hoje. Segundo
Osório (2007) o século XX pode ser definido como o “século do envelhecimento”.
Neste âmbito a Comissão das Comunidades Europeias analisou as respostas dadas a um
questionário europeu que decorreu, em 1992 alusivo ao tema “Idade e Atitudes”, no qual
se questiona a necessidade de alteração do significado da expressão “terceira idade”, por
o mesmo ser desadequado em virtude do aumento da esperança média de vida, entre a
população europeia. Assim sendo, a referida Comissão propôs que este conceito de
terceira idade abranja apenas a faixa etária compreendida entre os 55-74 anos. Mais
propôs como nova designação a “quarta idade”, abrangendo esta última os indivíduos
com 75 ou mais anos de idade (www.ine.pt).
1.1 A problemática do envelhecimento demográfico
O envelhecimento demográfico caracteriza-se por um aumento da proporção das pessoas
idosas na população total.
De acordo com os dados do INE, respeitantes aos anos de 1960 e 2001, o fenómeno do
envelhecimento traduziu-se por um decréscimo de cerca de 36% da população jovem (0-
14 anos) e um incremento de 140% da população idosa (65 e mais anos).
O crescimento desta faixa etária deve-se a factores como: o aumento da esperança de
vida, a diminuição das taxas de mortalidade em todas as idades, aos avanços dos
cuidados sócio-sanitários e à diminuição abrupta da fecundidade.
Segundo Vicente (2007) este fenómeno deve-se à transição demográfica moderna
(gráfico1), uma vez que as sociedades ocidentais passaram a registar crescimentos
naturais bastante diminutos, estando em causa, nalguns países, a própria substituição de
gerações, em que as descendências médias já se situam muito abaixo dos 2,1 filhos por
mulher.
Marta Capelo 4