Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

Tiago quis rever os parentes, soube-os todos mortos. Só lhe restava conformar-se
mais uma vez e prosseguir no caminho da vida.
2. O PREPARO ESCOLAR.
Após os acontecimentos acima narrados, vamos encontrar Armínio na
majestosa Roterdã, não muito longe do mar. Aqui, faz valer de novo a chave mágica
do seu bom caráter, ampliando sua lista de amizades. Entre elas destacou-se de
pronto a de Pedro Bertius, sênior, pastor da igreja local, que o tratou como se fora
da família e a de seu filho, o jovem Pedro. Mais tarde haveria este último de
escrever a biografia do amigo de tantos anos e cumprir a difícil tarefa de proferir a
oração memorial.
Bertius mandou seu filho Pedro e Tiago para estudar na Universidade de
Leiden. Conquanto recém-criada, diversos mestres eminentes regiam suas cátedras
com brilhantismo, como o erudito Lambert Danaeus e o ilustre João Dousa. Em
1578 o velho amigo de Armínio, Rudolph Snelius, juntou-se ao grupo desses
eficientes professores.
Foram seis anos úteis os que Armínio passou em Leiden. Estudou Teologia,
Filosofia, Hebraico, Literatura e outras disciplinas, sempre com assiduidade, gosto
e aproveitamento. Seu exemplo tornou-se notório. Ministros do Evangelho e
autoridades civis se interessaram por ele. Novas portas se lhe abrem! Mandam-no
então a Genebra, a Roma do protestantismo, para cursar a universidade. A Câmara
do Comércio assumia a responsabilidade pela manutenção do estudante, o qual
entrava pela casa dos vinte e um anos por essa época.
Na cosmopolita Genebra o moço neerlandês freqüentou as preleções dos
professores ao lado de colegas de várias nacionalidades. Pontificava ali a figura de
Teodoro Beza, sucessor de Calvino, ainda mais extremado do que ele no
predestinismo. Não foi isto, porém, que o levou a incompatibilizar-se com um dos
mestres, mas, sim, a importância que se dava ao ensino aristotélico. Transferiu-se,
em conseqüência, para Basiléa, sendo recebido ali com simpatia. Convidado a
proferir algumas preleções, tomou a epístola aos Romanos como texto, e delas se
desincumbiu com agrado geral. Seu prestígio cresceu, a ponto de a própria
universidade querer diplomá-lo com o título de doutor em Teologia: honra que
recusou, alegando ser ainda muito jovem. Logo depois regressou a Genebra, onde o
trataram, agora, com mais atenção. Beza, respondendo a uma carta vinda de
Amsterdã, na qual se indagava de Armínio, deu o melhor testemunho quanto à sua
piedade e dons intelectuais.
Ao fim destes três anos de proveitosos estudos, resolveu descer à Itália e ir a
Pádua, onde o célebre Tiago Zabarela lecionava Filosofia. Visitou, também, outras
cidades e esteve em Roma, que o impressionou com real desagrado. Mas, na pátria
distante, indivíduos maldosos começaram a manchar-lhe a reputação, propalando
que confabulara com os jesuítas e chegara a beijar os sapatos do Papa. Era o
princípio da luta que teria de enfrentar durante o resto da vida. Felizmente levara