Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

“Caminhais em demanda da perfeição em Jesus Cristo e vos estais esforçando para
alcançá-la?” E a resposta é: “Sim, com o auxílio de Deus.” 11
Realmente esse estado não depende exclusivamente do esforço humano,
erro em que incidiam os pelagianos com sua exagerada confiança no homem e nos
meios naturais da graça. Negando a transmissão do pecado original, ensinavam
que através de suas faculdades naturais e daqueles meios, podia cumprir as
exigências de Deus e atingir a perfeição cristã, mesmo porque Ele nada lhe pede
que seja impossível.
A santificação é obra divino-humana. Deus quer abençoar o crente e o
envolve com Sua graça, mas é preciso que este ande por ela e a busque de todo o
coração, alma e mente. Enfim, com todas as suas forças. Todavia, a parte principal
é a divina. Armínio escreveu em um de seus trabalhos que o homem jamais a
conseguiria sem o auxílio de Cristo, 12 afirmação que os metodistas endossam
inteiramente.
Mas, em que consiste a perfeição cristã ou completa santificação?
Começaremos por declarar que não significa isenção de ignorância ou de
erro ou de tentação. Há muitas coisas que o cristão nunca chegará a saber ou a
realizar nesta vida; finito e limitado como é, pode errar e ser induzido à tentação.
Os mais dedicados servos de Deus sofreram provações, infortúnios, ultrajes, morte.
Jó, João Batista, Tiago, Paulo, são exemplos dos mais eloqüentes. O que Wesley
queria dizer, quando se referia à doutrina, era que o crente dotado com aquela
bênção não teria disposição para o pecado e, se acontecesse passar por tentação,
sentiria o auxílio da graça divina, capacitando-o para vencer. Quando alcançasse a
perfeição cristã, o bem seria positivo, já nenhum domínio exercendo sobre ele os
maus pensamentos ou inclinações perversas. Ao invés disto o amor para com Deus
e os homens seria nele perfeito.
A santificação pode conduzir à perfeição, e até confundir-se com ela,
segundo depreendemos destas palavras do Dr. Harmon: “Significa, diz o ilustre
bispo metodista, que se podemos viver um dia sem pecado, também podemos viver
dois; e se podemos viver dois dias sem pecado, podemos viver muitos dias sem
pecado - por que não? Assim haverá um crescimento em graça e uma aproximação
cada vez maior de Deus até àquele dia em que a pessoa se torna o que Deus queria
que fosse - e isto não é ser homem perfeito?” 13
Mas a perfeição cristã é mais do que isso, porque, como graça especial de
Deus, o crente pode recebê-la num instante e a qualquer momento em sua vida, no
conceito wesleyano. Os calvinistas, porém, admitem que seja alcançada somente no
11 Cânones da Igreja Metodista do Brasil - Ano de 1955 - Pág. 198.
12 Pope - Op. Cit. - Vol III, Págs 84 a 85.
13 Harmon, Nolan B. - Understanting The Method. Church - The Method. Publi. House - 1955 - Pág.
72.