Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

Uma prova da dedicação de Tiago e sua família para com os paroquianos e
concidadãos, temo-la durante os terríveis dias em que mortífera praga se alastrou
na cidade. Orando a Deus, sentiram que lhes pedia ficarem ali, ao invés de se
afastarem do perigo. Escrevendo, nesta ocasião, ao seu amigo J. Uyttenbogaert,
pastor da igreja de Haia, disse: “Assim eu tenho-me encomendado e a minha vida à
misericórdia divina, aguardando, diariamente, até que a requeira de mim... e isto
faço com a mente quieta, tranqüila e imperturbável.”
Em circunstâncias tão difíceis, Tiago Armínio tornou-se um modelo de
abnegação; onde houvesse uma ovelha para ser socorrida, lá se encontraria ele.
Caspar Brandt, seu biógrafo, conta, a propósito, o seguinte caso: achando-se o
pastor, certa vez, num distrito pobre, ouviu gemidos fracos, partidos do interior de
humilde moradia. Entrou e viu algumas pessoas que pareciam dominadas pela
enfermidade e pela sede. Depois de as socorrer, deixou recursos em dinheiro com
os vizinhos para lhes manterem a assistência. Dava assim provas de bom
samaritano.
De outra feita, tratava-se de dois membros da Igreja: uma senhora e um
varão. Atacados pela terrível peste, sentiam-se perturbados no espírito. Por quê?
Indagou deles Armínio. Responderam-lhe que não tinham certeza da própria
salvação. O pastor lhes falou, então, do grande amor de Deus, que mandou Seu
Filho ao mundo para salvar a todos os pecadores, ilustrando o ensino com as
Escrituras. “Credes isso? - pois essa é a fé pela qual somos justificados e achamos
paz em Deus.” Os dois enfermos encontraram o conforto que anelavam, vindo o
homem a falecer dias depois na maior tranqüilidade.
A pestilência grassou por outras partes da Holanda, abrindo mais claros
onde a guerra já os deixara grandes. Leiden foi atingida. A universidade perdeu
alguns de seus mestres ilustres. E quem os substituiria? O nome de Armínio foi
lembrado para uma das vagas, efetivando-se, de fato, a escolha dele, após ter
percorrido os competentes trâmites legais.
4. ARMÍNIO: MESTRE E POLEMISTA.
Não era coisa fácil para Tiago Armínio deixar o seu rebanho. Amsterdã
queria-lhe bem, estando ele já identificado com os habitantes. E, além disso, nunca
aspirara a ser professor na Faculdade de Teologia. De outro lado, alguns colegas o
consideravam elemento perigoso à formação das novas gerações de ministros.
Franz Gomarus era o principal deles. Criticava-o e lançava suspeitas sobre
suas crenças. Foi isso que levou Armínio a recusar o convite. As autoridades
públicas de Amsterdã também não o queriam ceder, por julgarem sua presença
necessária à cidade. Foi quando, para discutir o caso, reuniram-se em Haia
delegados de várias igrejas. O Rev. Uyttenbogaert tomou a defesa de Tiago,
passando, em conseqüência, a ser elemento suspeito para muitos. Não contentes,
estes apelaram para o chefe da Província, João Oldenbornveldt, para que, por