Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

disso, saiu para as ruas e praças públicas, desceu às minas e penetrou nos cortiços
de miseráveis criaturas humanas. O metodismo foi, e ainda é, uma revolução em
marcha.
Alguém chamou ao movimento wesleyano de “arminianismo agressivo,” e o
disse com acerto, porque sendo sua mensagem de caráter universal e tendo fogo no
coração, haveria de alastrar-se pelos quatro cantos da terra. E, muito embora os
números estatísticos nem sempre revelem toda a realidade, permitem, contudo,
dar-nos idéia do seu ardor evangelizante e da importância vital de suas doutrinas,
apesar de existir como organização há menos de duzentos anos. Mantém atividades
missionárias em cerca de noventa regiões do globo, em continentes e ilhas. O total
de metodistas arrolados nas igrejas aproxima-se de 20.000.000 (vinte milhões),
sem se contarem os milhares que vivem sob sua influência direta ou indireta. Do
bem que fez à Inglaterra, salvando-a dos possíveis horrores de uma convulsão
semelhante à da França, registram-no historiadores da competência de Leckv,
Green e Hallevy. Este último, que é francês, deduziu de suas investigações que a
estabilidade e o progresso da Inglaterra, nos anos de 1815 a 1841, a chamada época
Victoriana, tinham a sua razão de ser no Reavivamento Metodista, o qual permeou
de influências salutares a vida do povo comum, a Igreja da Inglaterra e os grupos
religiosos não-Conformistas.
As velhas denominações foram transformadas em seu espírito e em suas
organizações, o mesmo sucedendo no setor político e no social. 1 O que continua
ainda a realizar por todas as partes, testificam-no as gerações do presente. Hoje,
este “arminianismo agressivo” é, sem dúvida nenhuma, das mais operosas
denominações evangélicas no mundo.
O arminianismo dos Representantes (dos discípulos holandeses de Tiago
Armínio) carecia desses impulsos. Como revolta que foi, contra o dogmatismo
calvinista, nascido por motivos basicamente teológicos, assim se manteve, pouco
realizando de prático, ao contrário do que ocorre com o metodismo, para o qual os
problemas da vida real assumem o aspecto de verdadeiro desafio. O pregador
metodista estava mais preocupado em salvar almas e transformar os homens em
pessoas úteis à sociedade do que em discutir religião, ou, ainda, provar a existência
de Deus. Tinha a Deus no coração e isto lhe bastava. Quem quisesse saber se era
assim ou não, que O experimentasse também. Os metodistas pregavam que Deus
estava ao alcance de todos, fossem homens, mulheres ou crianças, ricos ou pobres,
senhores ou escravos, patrões ou operários, viciados, decaídos ou gente de bem.
Sim! A quantos Lhe abrissem o coração!
O metodismo, pois, convertia em magnífica realidade a afirmativa arminiana
da assistência da graça divina no interior do homem. Deus baixava ao pecador para
transformá-lo em nova criatura. E, neste particular, adiantava-se, também ao
calvinismo e reagia positivamente contra o pernicioso deísmo, a filosofia religiosa
1 Hallevy, E. - “Histoire du Peuple Anglais au XIX Siècle,” em quatro volumes. Vol I, págs. 359, 371
e outras.