Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

Como se comporta aquele que um dia foi regenerado?
O crente não mais procede como dantes: já não vive no estado de simples
criatura e sim no de filho dileto de Deus. Isto é, busca viver conforme a vontade do
Pai celeste, sendo-lhe agradável em tudo; procura crescer em santidade para a cada
instante mais se parecer com Ele. A perfeição é um desafio persistente a estimulá-lo
no jornadear em Cristo. Não pára nunca durante a viagem. O novo nascimento foi
apenas o início da caminhada e do desenvolvimento. É preciso prosseguir. Como
dizia o apóstolo Paulo: “Não que já a tenha alcançado, ou seja perfeito; mas
prossigo para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus.
Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que,
esquecendo-me das coisas que para trás ficam, e avançando para as que estão
diante de mim, prossigo para o alvo...” (Fp 3.12-14).
Quem se satisfaz com as bênçãos já recebidas, incapacita-se para melhores e
maiores dádivas. Deus tem coisas incontáveis para Seus filhos. Contudo, para
alcançá-las, mister se faz avançar dia a dia em demanda da perfeição, cujo alvo é o
Senhor Jesus. Daí a recomendação da Escritura: “Mas, como é santo aquele que vos
chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo vosso procedimento,
porque está escrito: Sede santos, porque eu sou santo” (1Pe 1.15-16). E outra vez diz
o nosso Deus pelos lábios de Seu Servo: “E vós também, pondo nisto mesmo toda a
diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência, e à ciência a
temperança, e à temperança a paciência, e à paciência a piedade, e à piedade o
amor fraternal; e ao amor fraternal a caridade” (2Pe 1.5-7).
De onde concluímos que a vida cristã se caracteriza por um movimento
progressivo, contínuo e ascendente. É um “mais” permanente, uma soma
ininterrupta de virtudes. É um crescimento em divindade, porque mais se identifica
com a natureza e os propósitos divinos. E se tudo isto não fosse mais do que
compensador, bastaria lembrar a promessa gloriosa de Jesus: “Bemaventurados os
limpos de coração, porque eles verão a Deus” ( Mt 5.8).
João Wesley foi ao ponto de realçar um segundo estágio no processo da
santificação, designado por ele como: “a completa santificação,” “a segunda
bênção” ou, ainda, “a segunda obra da graça.” É conhecido, outrossim, por
“perfeição cristã” e “perfeição final.” Acredita-se tenha chegado ao seu
reconhecimento por testemunho de outras pessoas primeiro, a seguir pelo exame
da Palavra de Deus e, talvez, por sua própria experiência; em textos como os de 1Pe
1.16; Mt 5.18; 1Co 2.6 ; 2Co 5.17; Ef 5.27; Hb 5.1-14; Fp 5.13; 1Jo 3.6, 8, 9. Tanto
para ele como para o metodismo primitivo constituía uma doutrina cardial, de
sorte que ao ser admitido um novo pregador, Wesley lhe perguntava perante a
Conferência (Concílio): “Esperais tornar-vos perfeito em amor nesta vida?”
Sabemos, outrossim, que, em alguns ramos da Igreja Metodista, idêntica
pergunta ainda se faz aos candidatos ao presbiterado. Por exemplo, em nossa
Igreja, no Brasil, o presidente do Concílio Regional dirige-se ao candidato, assim: