Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

inventada por Lord Herbert de Cherbury (1583-1618), e desenvolvida a seguir por
Voltaire, Rousseau, Shaftesbury, Thomas Paine e outros.
O metodismo se sobrepunha a estes dois sistemas porque, no seu conceito, a
graça de Deus atua sobre todos os indivíduos e de modo algum sobre os eleitos
unicamente. A Sua operação é universal e persiste através das gerações.
À alegação de um Criador transcendente e inacessível aos homens, o
metodismo respondia com um Deus imanente e compassivo. Um Deus que é Pai e
não padrasto, que ouve as petições de Seus filhos e está pronto a responder-lhes.
Não podia, então, concordar com o deísmo quando assemelhava o Criador ao
relojoeiro que fizera bonita máquina, dera-lhe corda e depois se ausentara para
onde ninguém sabia, deixando sua bela obra a mover-se por si. Assim, Deus ao
criar o universo, já estabelecera as leis que o controlam. Só os tolos, diziam os
adeptos do deísmo, podem descrer da existência de Deus, pois a razão testifica a
Seu respeito. Mas confiar no auxílio divino é coisa absurda, verdadeiro contrasenso,
visto que Suas leis são invioláveis. Deus é o remoto, o outro, o
transcendente: está fora de nosso alcance e não nos ouve e, se nos ouvisse, não
interferiria no mundo para nos vir ajudar. Orar, é perder tempo. Todo milagre é
impossível. E desse modo eles faziam o criador da máquina tornar-se escravo do
seu invento! Esqueciam-se de que as leis não operam sozinhas, sem ter quem as
execute.
Mas Wesley sentiu coisa bem diversa em sua vida, pelo que, podia repetir as
palavras do profeta Isaías: “O Espírito do Senhor está sobre mim...” (Is 61.1-2) , ou
confirmar a experiência de Paulo quando declarou: “O Espírito de Deus dá
testemunho junto ao nosso espírito de que somos filhos de Deus” (Rm 8.16). Seu
velho pai, Samuel Wesley, também lhe dissera: “O testemunho interior, meu filho,
é a prova, a prova mais forte do Cristianismo.” De fato, é o mais importante na
religião. É Deus dando-se a Si mesmo e o homem comprovando-O pela experiência.
É o Infinito penetrando no finito; o incomensurável confinando-se aos rudes
limites do coração humano.
Eis por que o reavivamento metodista produziu tanta agitação nos seus dias
e ainda apela tão fortemente à nossa mente e alma. Entre Deus e o pecador nada
mais se levanta, nem o sacerdote, nem os sacramentos, nem os credos, senão o
pecado. A graça de Deus não é monopólio de ninguém, nem privilégio exclusivo de
quem quer que seja, a não ser, naturalmente, daqueles que já se converteram a
Cristo. Deus quer a salvação de todos. Até a mais vil criatura é objeto do Seu divino
amor. Quantos O aceitarem serão remidos de seus pecados. Jesus Cristo, como
afiançou o evangelista João, “é a propiciação pelos pecados do mundo inteiro” (1Jo
2.2).
II - Distinções Doutrinárias:
1 - O PECADO ORIGINAL.