Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

CAPÍTULO III
AS DOUTRINAS ARMINIANAS
Por mais original que alguém nos pareça, descobrimos, ao analisarmos suas
idéias que elas refletem um conjunto de fatores e circunstâncias. Nunca brotam
simplesmente da razão. Algo lhes estimulou o aparecimento. Isto para nada dizer
do muito que se recebe por herança, direta ou indiretamente. Foi assim com os
grandes pensadores, filósofos, moralistas, sociólogos, políticos, etc. E Tiago
Armínio se inclui nessa regra.
As dificuldades gerais que os Países-Baixos enfrentaram durante algumas
décadas do século XVI, calaram fundo em sua vida econômica, política, social,
intelectual e religiosa. A guerra da independência, contra o domínio espanhol,
intolerante, fanático, produziu verdadeira transformação entre os neerlandeses. De
um lado desenvolveu-se o apego à liberdade, tanto civil como religiosa e do outro,
fomentou a atividade comercial e intelectual. Aliás, segundo frisamos
anteriormente, os germes de tudo isso já vinham de tempos passados.
Era natural que, em terreno como esse, desabrochasse também o espírito de
tolerância. E de fato, vem os estadistas do porte de João Oldenbornveldt
advogarem a absoluta liberdade de consciência para todos, fossem protestantes,
romanistas, ou socinianos. Hugo Grotius pensava de igual modo. Coube, porém ao
cidadão Dirk Koornhert atear as chispas da controvérsia que durante anos agitaria
a Igreja Reformada dos Países-Baixos, influenciado, certamente, pela obra
anticalvinista de Sebastião Castellio, publicada em 1578, a qual vinha exercendo
considerável influência a favor da liberdade de pensamento.
Desde 1544 esse teólogo vinha atacando implacavelmente as idéias de
Calvino, na Suíça. No conceito de Koornhert, todas as formas de religião deviam ser
toleradas, mas, ao externar seu ponto de vista, feriu uma das doutrinas
fundamentais do calvinismo, único sistema que o Estado favorecia.
Logo a seguir, em 1602, dois ministros de Delft aderiram ao seu modo de
pensar, combatendo a doutrina da predestinação ensinada por Beza. Este mestre
eminente, conforme dissemos, tinha ido mais longe do que o próprio Calvino, de
sorte a descontentar alguns de sua confissão. Não se conformavam eles com que
Deus decretasse, só por si mesmo, a queda do homem antes ainda de o haver
criado. Isso fazia de Deus, como dizia João Kolman, um tirano e executor.
Havia, pois, nos Países-Baixos, uma corrente de moderados e tolerantes, a
qual se filiavam negociantes, magistrados, teólogos e ministros evangélicos. Gaspar
Kolhares, herói de Leiden, e Rudolph Snelius, patrono de Armínio, eram destes.
Em meio da refrega, escreveu o teólogo Guillaume, professor em Leiden, um
tratado no qual afirmava que, em matéria de religião, não deve haver
constrangimento. Aí está, por conseguinte, uma síntese do espírito da época.